6. Chapter 6

Cuando Tonks confesó que le gustaba, Harry estaba seguro de que lo decía en una forma muy particular. Ahora, horas después, no está tan seguro. Él desearía poder dejar de analizar cada palabra y cada cambio de su expresión, y simplemente disfrutar del estado flotante en el que llegó a casa. Lamentablemente, su cerebro está puesto en torturarlo. Tomemos la palabra amistad, por ejemplo. Tonks dijo que la amistad entre ellos nunca funcionaría. Cuando Harry lo piensa, se da cuenta de que no se mencionó ningún sentimiento romántico. Pero había un poco o. “La amistad o...” dijo ella. ¿Amistad o... qué? Y luego el beso, también. De acuerdo, técnicamente, el beso en sí no cuenta. ¿Pero qué pasa con el mano? ¿Y el abrazo? Los amigos también se abrazan, por supuesto. Pero no así. Y los amigos pueden tomarse de la mano, supone. Pero no puede recordar haber tomado la mano de Hermione. O Ron, para el caso - Harry hace una mueca en la incomodidad ante la mera idea.

Así que cuando él y Tonks se encuentran al día siguiente, Harry es hiperconsciente de cada mirada y tacto, de cada sonrisa coqueta, y los compara con los anteriores a su cita (que en realidad no era una cita, solo que lo era), buscando pistas. Pero es difícil decir si realmente ha habido un cambio o si Harry solo ve lo que quiere ver.

Por ejemplo, hoy en día apenas hay distancia entre ellos. Caminan con los brazos cepillados y los hombros golpeando. Pero tal vez siempre han caminado así, y es solo ahora que Harry se ha dado cuenta. Sin embargo, también está esto: cuando no hay nadie alrededor, sus manos se dirigen entre sí como dos pequeños imanes, pero en el momento en que hay una persona a la vista, se sueltan, custodiando esta cosa sin nombre entre ellos como un secreto. Y si fuera solo amistad, no habría nada que esconder, ¿verdad?

Pero para Harry, la respuesta final viene cuando se esconden del calor sofocante a la sombra de los árboles, lejos de los caminos principales del parque. Se disponen en la hierba, las rodillas tocándose, inclinándose una hacia la otra, tan cerca que Harry puede distinguir cada pequeña peca en la cara de Tonks. Y hablan, lo cual no es nada nuevo, pero incluso eso se siente diferente de alguna manera.

“Lo entiendo totalmente”, explica Tonks después de que ella le dice que sus padres se están mudando de casa. “Ya no necesitan un lugar tan grande ahora que ya no vivo allí”. Pero a pesar de sus palabras comprensivas, todo el color se desagüe del cabello de Tonks, dejando solo su marrón natural, y sus hombros se hunden un poco. “El otro día, me enviaron a casa con un saco lleno de cosas de mi habitación de la infancia”. Ausentemente, comienza a rastrear patrones en la piel de Harry. Ella sigue las líneas de su palma, las uñas raspan suavemente, y luego se mueve a su muñeca y su antebrazo, dejando que sus dedos exploren perezosamente el patrón de sus venas. Y Harry... nunca habría adivinado que un toque tan simple podría sentirse tan bien, y entre este placer y sus pensamientos heridos, está luchando por concentrarse. “No sé por qué me molesta. Ya nunca entré en mi habitación. Pero fue bueno saber que estaba allí. Sin cambios. Que si algo sucediera, podría volver a casa y abrir esa puerta ridículamente púrpura y sentirme seguro por un tiempo. Y ahora ya no está ahí. ¡Incluso pintaron todo un blanco aburrido de la magnolia!” Tonks hace un ruido gracioso y disgustado, y Harry resopla una pequeña risa. Todo en la casa de los Dursley es una magnolia aburrida blanca.

“Todo sigue cambiando”, suspira. “Tengo mi piso, claro, pero es solo un lugar. No se siente como en casa”.

Harry sabe mucho de casa. Él sabe que no es un lugar sino un sentimiento. Nunca se sintió como en casa en Privet Drive, pero lo hizo, instantáneamente, en los Weasley. Y en Hogwarts. Pero eso también es temporal y no del todo suyo.

“Sirius me escribió una carta”, le dice, y luego piensa que si a Tonks se le permite tocarlo así, entonces seguramente también se le permite tocarla de espaldas. Así que, tímidamente, traza el lado de su mano con su dedo meñique, y cuando Tonks no lo detiene, más que eso, se mueve para darle un mejor acceso a donde la piel está más tierna, Harry dibuja una línea en un pequeño lunar en su muñeca. “Él dice que tan pronto como sea un hombre libre, puedo mudarme con él”.

“¡Eso es fantástico!”

“Sí... si sucede... Pero aunque no lo haga...” Harry duda, dibujando círculos alrededor de una constelación de lunares en su antebrazo, que se parece exactamente a la Osa Mayor. El problema es que decir lo que quiere decir se siente como revelar un secreto. Pero él y Tonks son todos sobre secretos, al parecer. “Algún día, quiero una gran familia. Y una casa propia. Una casa propia. Algo que nadie puede quitarme”. No puede mirarla, por lo que sigue rastreando patrones en su piel, y cuando alcanza el pliegue de su codo, Tonks desliza su brazo por debajo de él, arrastra su mano hasta su muñeca y luego enreda sus dedos.

“Suena muy bien”, susurra. “Tal vez algún día tenga lo mismo”.

“Tal vez,” Harry está de acuerdo, finalmente mirando hacia arriba, y notando que sus ojos son su gris natural. Él siente un tirón abrumador para estar más cerca, para envolver sus brazos alrededor de ella y sostenerla tan fuerte que no hay distancia entre ellos.

Tonks rompe el momento cuando ella le aprieta la mano con una sonrisa juguetona, “Entonces, ¿cuántos niños vas a hacer que tu pobre futura esposa osea, ¿eh, Potter?”

Se ríe torpemente y se encoge de hombros. “Oh, al menos cuatro”.

“¿Cuatro?”

Ella le quita el mickey, un poco, de una manera bien natural, pero siguen tocando, y sus ojos se mantienen grises, y Harry piensa que debe significar algo, incluso si no podía decirte qué.

Y también piensa que los amigos, definitivamente, no se tocan así.

***

“Tía Petunia,” Harry llama suavemente, tímidamente, caminando a la cocina esa tarde. Odia pedirle a su tía cualquier cosa, pero mañana es el cumpleaños de Tonks, y después del increíble día que ella le ha regalado, quiere hacer al menos algo.

– ¿Qué? Suena un poco exasperada, y su boca es una línea recta dura, pero no se rompe ni frunce el ceño, lo cual es una muy buena señal.

“Mi amigo tiene un cumpleaños mañana, y me preguntaba si podría hornearles algunas galletas”. La línea de su boca se hace aún más dura. “Por favor,” añade apresuradamente. “Sería grosero no darles nada en absoluto, y sabes que no tengo dinero”. Lo cual es una mentira. Tiene una bolsa llena de galeones, no como si fuera de ninguna utilidad en Little Winging.

“¿Y no crees que sería grosero hornear algo en mi cocina mientras el pobre pequeño Duders está en una dieta estricta?”

Harry quiere romper que Dudders no es ni pobre ni poco, pero eso no lograría nada más que otra bofetada en la cara. “Dudley está tomando el té con Piers hoy”. Té. Como si. “Y no volverá hasta más tarde. No tardaré más de media hora, lo prometo. Y voy a limpiar todo-"

Su tía lo interrumpe con un fuerte suspiro. “Solo usarás los ingredientes que necesitas y no tocarás nada más”, lo que suena muy parecido a un sí, y Harry mira hacia el piso pulido para ocultar su sonrisa. “Frotará el horno y limpiará todas las superficies después. Haz los platos”. ¿Quién cree que es Harry, Cenicienta? “Abre la ventana y la puerta trasera. No quiero que esta casa huela como una panadería. Más tarde irás a la tienda para reemplazar todo lo que has usado. ¿Está todo claro?”

Harry casi da un saludo. ¡Sí, señor! ¡Gracias, señor! Pero su instinto de autoconservación se activa justo a tiempo. – Claro, tía Petunia. Gracias.”

Ella olfatea y se vuelve sobre su talón, dejándolo bendecido en paz, y finalmente se permite una sonrisa triunfal.

Por primera vez, Harry se pone a trabajar en la cocina no porque lo hayan hecho, sino porque quiere complacer a alguien que le importa. Es una sensación totalmente diferente.

***

A Tonks no le importa mucho los cumpleaños. Cuando era pequeña, sus padres la despertaban con una interpretación muy fuerte y extremadamente mala de la canción de Feliz Cumpleaños, que solía hacerla reír histéricamente. Tonks no recuerda exactamente cuando esta pequeña tradición se volvió más irritante que divertida, y no la pierde en lo más mínimo. Lo que hace extraña es el pastelito con una vela encendida que solían traer, y creer que los deseos de cumpleaños podrían hacerse realidad.

Aún así, ella está esperando hoy. Se reunirá con los chicos en el pub por la noche. Será muy bueno pasar el rato con todo el equipo. Es un poco una tradición entre los aurores dar los regalos más ridículos, y Tonks está emocionado de ver lo que se les ha ocurrido esta vez.

Imaginario Mel se burla, “Sí, cierto. Como si fuera lo principal que te entusiasma”.

“Odio cuando tienes razón”, murmura Tonks más por costumbre que cualquier otra cosa. Y Mel tiene razón. Pero, ¿qué dice sobre Tonks que está más emocionada por ver a Harry que en celebrar su cumpleaños con personas de su edad?

“La mayoría de ellos no son de tu edad”, observa Mel.

Bien. Con otros adultos, entonces.

“¿Qué es un adulto de todos modos?”

Tonks gime en frustración.

De todos modos, lo que está tratando de decir es: no le importa su cumpleaños o regalos, o si Harry recuerda que es hoy. Ambos estaban en camino de estar completamente borrachos cuando ella se lo dijo, entonces, ¿por qué lo haría?

Ella anhela verlo simplemente porque en las últimas semanas, se convirtió en una de sus necesidades básicas, como comida o agua o un techo sobre su cabeza. Tal vez no es saludable. Tal vez en su dolor, se apegó a la primera persona que la hizo sentir medio normal de nuevo y entendió su pérdida. La aterroriza, con qué facilidad este niño ha tallado un rincón en su corazón e hizo un hogar allí. Pero poco saludable o no, irracional o no, Tonks ha pasado negándolo ahora.

Será muy duro cuando vaya a Hogwarts. Pero Harry tiene razón: no será imposible. Además, él sigue aquí. Y Tonks no pretende perder un solo momento.

***

Harry sostiene algo envuelto en papel marrón, y Tonks se ilumina con curiosidad.

“¿Qué es esto?” Ella pregunta en el momento en que elimina el encanto de la desilusión, agarrando el pequeño paquete. Con un sonido de protesta, Harry extiende su brazo y lo mantiene fuera de su alcance.

“Es un secreto”.

“¿Un secreto?” Tonks camina a su alrededor, y Harry gira para proteger lo que sea que esté sosteniendo.

“¿Vas a rodearme como un tiburón?” Él se ríe.

“Casi”, confirma y se sumerge bajo su brazo, pero Harry es más rápido. Le vendría bien un hechizo, por supuesto, pero ¿cuál sería la diversión en eso?

“¡Tonks! Es para ti”. Y si es para ella, ¿significa que es un regalo? “¿Podemos ir a un lugar un poco más agradable?”

Tonks mira a su alrededor inocentemente. Se siente mareada y tonta y tan viva porque Harry recordó.

“Pensé que no te importaba”, se burla Mel, pero Tonks la ignora, totalmente centrada en Harry.

“¿Desde cuándo los callejones sucios dejaron de ser lo tuyo?”

Harry pone los ojos en blanco hacia ella.

“Solo vamos”, insta, tomándola de la mano. Y si antes Harry siempre le alcanzaba los dedos con duda, como si esperara ser empujado, esta vez su agarre es confiado y firme. A Tonks le gusta mucho.

***

Encuentran un banco en el parque en un lugar sombreado y se sientan justo cuando dos niños pequeños corren en sus scooters, perseguidos por una mujer de aspecto agotado no mucho mayor que Tonks, gritando a que esperen. Ella mira a Tonks y Harry a disculparse, luego se detiene al notar sus manos unidas y lo cerca que están. Las cejas de la mujer se levantan, pero afortunadamente, se apresura, gritando después de los chicos. Y aunque Tonks se molesta, su mano cojea en la de Harry, y se pregunta si está haciendo algo mal al dejar que esto suceda.

Harry se aclara la garganta. “¿Soy yo, o simplemente nos dio una mirada divertida?”

Tonks no está listo para hablar de ello. Ella no quiere confrontar lo que es la cosa entre ellos o hacia dónde va o lo que otros - sus padres, sus amigos, los amigos y los ancianos de Harry - pensarán si esto va más allá. Sólo quiere disfrutar de su día.

“¿Qué sabe ella, ¿verdad?” Tonks dice despectivamente como si no le molestara en absoluto. “Ahora, ¿qué es lo que tienes para mí?”

– Oh. Hay algo adorablemente incómodo en la forma en que Harry le entrega el paquete. “Feliz cumpleaños, um... Sé que ni siquiera se compara con el día que me has dado, ni siquiera tengo ninguna papelita de envolver”

“Shhhh,” Tonks extrae su mano de debajo de él y lo silencia con un toque de su dedo en los labios. Harry se ve tan entrañable, con los ojos abiertos y el pelo desesperadamente desordenado, que Tonks quiere besarlo en la punta de la nariz.

– ¿Y por qué no? Mel pregunta, tan útil como siempre. “¿Vas a dejar que una persona de juicio arruine tu día?”

Mel tiene razón. De nuevo. Tonks no dejará que nadie arruine nada. Así que, ella se inclina y besa a Harry exactamente donde ella quería.

“Gracias”, dice, riendo un poco de ver su expresión, luego agrega con una pista de burlas a su tono, “¿Ahora me dejarás abrirlo?”

Harry sonríe tímidamente y asiente, y Tonks finalmente va a estudiar el paquete marrón en su regazo.

¡Feliz Cumpleaños, Tonks! Está escrito con tinta negra en el frente, y un poco de corazón se dibuja debajo. Ella lo toca con su dedo, ni siquiera tratando de luchar contra su sonrisa tonta. Podría ser el primer corazón que un niño o un hombre ha atraído por ella, y ella piensa que lo que sea que haya dentro, atesorará este momento para siempre.

El papel de hornear cruje fuerte mientras despliega los bordes, y en el interior encuentra seis galletas gigantes y deliciosamente doradas de chocolate. Se ven tan perfectos, Tonks está seguro de que son de una tienda. Nada hecho en casa puede verse tan bien, no en su casa.

Así que bromea, con el significado de confirmar sus sospechas. “No tomé a tu tía por alguien con quien disfrutarías horneando”.

– ¿Qué? Harry se ríe, incrédulo. “¿Hornear con mi tía? Tuve que suplicar positivamente que incluso usara la cocina”.

Tonks mira fijamente. “¿Los hiciste tú mismo?”

“¿No es obvio?”

Ella recoge uno, toma un gran bocado, y - las bolas de Merlín y la barba y los dedos pequeños de los pies - Tonks cierra los ojos y tararea en el placer. Cuando los abre de nuevo, la cara de Harry es decididamente más rosa.

“¿Hiciste esto por ti mismo?” Tonks pregunta de nuevo con la boca todavía llena, sosteniendo la galleta que está comiendo.

“Sí, Tonks”, se ríe. “Sí, los hice solo. ¿Quieres la receta o algo así?”

“¿La receta?” Como si alguna vez hubiera sido capaz de replicar algo tan divino. “¡Quiero casarme contigo!”

Harry se ahoga con una risa, y Tonks se da cuenta de lo que acaba de decir. Sólo era una broma. Ella no quiso decir nada con eso. La gente bromea así todo el tiempo. ¿No lo hacen?

Para su completo shock, Harry sonríe, y es malvado, y le hace algo a Tonks que absolutamente no debería.

“¿Recuerdas que casarte conmigo viene con una cosa de al menos cuatro hijos?”

Parpadea, completamente perdida por una fracción de palabra, y Harry se ve muy contento consigo mismo. Bueno, si ese es el juego que están jugando...

“No será un problema”, responde con un encogimiento de hombros, tomando otro bocado. – ¿Cookie? Ella le ofrece uno a Harry con una despreocupación perfecta.

– Muy bien entonces. Él lo acepta de ella y luego cubre perezosamente un brazo sobre su hombro. ¿De dónde ha venido toda esta confianza? “Yo también hago un curry malo”, añade. Tonks no tiene nada que decir. Pero ella decide que todas las personas con todas sus miradas de juicio pueden cabrear. Al menos para hoy. Ella se pone en contra del lado de Harry, y comparten las galletas.

Los seis de ellos.

***

Tonks debería haber ido a casa hace horas. Ya son siete, y se supone que ella se reunirá con los chicos a la mitad. Tenía la intención de ducharse y cambiarse a algo más celebrativo que un par de sus jeans desgarrados habituales y un top, pero a este ritmo, se estará aparando directamente a The Dead Elf tal como está, sudorosa por el calor sofocante y con una cara loca de alguien que está a punto de enamorarse.

“¿Todavía no lo has hecho?” Mel pregunta con curiosidad.

Tonks no lo sabe. Se siente bien en el borde. Un paso equivocado, ¿o uno correcto?, y se caerá con una velocidad supersónica.

Ella tembla. Debe llegar a ser muy tarde si hay un frío en el aire de repente. Sin embargo, están casi de vuelta en el callejón. Tal vez ella tomará una ducha caliente después de todo. Es aceptable que una cumpleañera llegue tarde.

“¿Por fin te has hecho una novia?” Una voz desagradable la saca de sus pensamientos, y Tonks se vuelve hacia ella a tiempo para ver un enorme pastel de carne de un adolescente caer en el paso con ellos.

“¿Qué te pasa, Big D? ¿Celoso?” Harry se burla sin mucho sentimiento.

“Aliviado. Me preocupaba que jugaras para el otro equipo con la forma en que has estado gimiendo por la noche”. Tonks frunce el ceño, escuchando.

– No me quejo.

– Sí, lo haces. El tono de Dudley es desconcertantemente malicioso. “¡Cedric! ¡No mates a Cedric! “Él se queja mal. “¿Es tu novio? Papá te dará una buena paliza si se entera”.

La ira atraviesa a Tonks como un rayo, y aprieta los puños. Cuanto más aprende Tonks sobre los parientes de Harry, menos redimibles se vuelven en sus ojos. Además de todo lo demás, también son homófobos. Ella debería haberlo sabido.

“¡Cállate! No tienes idea-"

“¡ Papá! ¡Ayúdame! ¡Mamá! ¡Ha matado a Cedric! ¡Papá! Él va a... "

“¡Dije que te callaras!” Harry silba, luego saca su varita y la golpea en el estómago gordo de su primo, apoyándolo en una pared del jardín. Y Tonks no lo detiene. Para ser honesto, estaba a punto de maldecir al chico. Ella mira a su alrededor, sin embargo, ansiosos se verán. Es entonces cuando se da cuenta de que es más oscuro, más oscuro de lo que debería ser en este momento, y su aliento sale en pequeñas nubes de vapor. Los pequeños pelos en la parte posterior de su cuello se elevan. Alguien debe haber lanzado un hechizo o dos. ¿Muertes?

“Chicos...” dice, deslizando su varita fuera de la funda.

“¡Aleja esa cosa de mí!” Dudley grita, mirando con horror la varita de Harry. Pero Harry no parece oírlo. Él también está mirando a su alrededor, al igual que Tonks un momento antes, y un estremecimiento visible arruina su cuerpo justo cuando sus ojos se encuentran.

– ¿Qué estás haciendo? Dudley tartamudea. “Detenlo”.

Harry se aparta de su primo para enfrentarla, sus ojos enormes, un agarre de nudillos blancos en su varita.

“Tonks”, susurra. “No pueden estar aquí. Deberían estar bajo el control del Ministerio”.

¿Ellos? ¿Bajo el control del Ministerio? No Desth Eaters entonces. Y luego hace clic: el frío poco característico en el aire, la piel de la piel, la forma en que el mundo que los rodea, tan repentinamente se drenó de la luz. Los tonks nunca han visto uno, pero ha escuchado muchas historias de aquellos que tuvieron que visitar Azkaban.

“¿Dementores?” Ella susurra de vuelta justo cuando el primo descerebrado de Harry tira de su brazo hacia atrás y golpea a Harry justo en el lado de su cara. Tonks jadea mientras Harry cae directamente en ella, y ella tropieza - por supuesto que ella tropieza - y caen al suelo en un montón.

Harry jura, buscando frenéticamente a su alrededor. “¡No puedo ver mi varita!” Y fue entonces cuando Tonks se dio cuenta de que tampoco tiene su varita. Tiene que luchar contra una risa histérica que se levanta por la garganta. Ella es una aurora totalmente calificada, y acaba de dejar caer su varita. ¿Cuántos errores más va a cometer? ¿Cuántas personas van a morir por su ineptitud? Ve el cuerpo de Mel golpear el suelo. Su culpa su culpa su culpa.

“Dudley, ¡espera!” Harry grita, y Tonks levanta la cabeza justo a tiempo para ver una forma torpe desaparecer en el callejón, corriendo para llegar a la seguridad de su casa. Solo el callejón es exactamente donde la oscuridad se ve más densa. Tonks se arrastra fuera del miserable pozo en el que comenzó a caer y se une a Harry en su búsqueda desesperada.

“Vamos, vamos,” murmura. Es demasiado oscuro para ver. Sus dedos se rozan contra algo, pero se aleja, y Tonks se apresura después. Ella escucha un jadeo aliviado de su lado. “Expecto Patronum,” grita Harry - ¿cómo sabe el hechizo? - y un ciervo estalla de su varita, iluminando la calle y su rostro pálido pero decidido. Tonks ve su varita, y un segundo más tarde, su conejo sigue a Harry’s Patronus en el callejón.

El callejón.

Dudley.

Tonks corre.

***

Es un desastre. Dudley casi se besó: es un desastre tembloroso y babeante, caído en la silla de la cocina. La tía de Harry está molestando a su hijo sin poder hacer, su boca una línea tambaleante. La carta, que llegó para Harry en el momento en que él y Tonks arrastraron ese bulto de un niño a través del umbral, todavía está sin abrir sobre la mesa. El tío de Harry está gritando, exigiendo respuestas, que Harry ya ha dado. Lamentablemente, no se puede forzar la información sobre alguien que sólo aceptará su versión de la verdad: a saber, que todo fue culpa de Harry. No es tan sorprendente que Harry lo esté ignorando por completo ahora, hurgando en el estante superior de un armario de cocina, moviendo latas de tomates picados y frijoles horneados a un lado, buscando lo que Tonks espera que sea el chocolate. Merlín sabe que todos necesitan desesperadamente algunos.

A pesar de que Tonks está aquí en la cocina de los Dursley, con su piel todavía cubierta de la piel de gallina, y suciedad y arañazos en los brazos y la cara, ella lucha por creer que el horror que acaban de sobrevivir realmente ha sucedido. Dementores. En una tranquila ciudad muggle. Inaudito.

“Estaban detrás de Harry”, dice Mel con el mismo tono que ella cuando ella y Tonks estaban de servicio.

Sí, estaban, Tonks está de acuerdo mentalmente, lo que significa que el Ministerio - o alguien poderoso en el Ministerio - está detrás de Harry. Tonks necesita volver al trabajo y averiguar qué diablos está pasando.

“¡Aja!” Harry exclama triunfalmente, una gran barra de chocolate en envoltura púrpura en su mano. Desafortunadamente, antes de que pueda hacer nada, su troll de un tío lo pisotea, rugiendo, “¡No es el momento de afectar el chocolate, maldito retardado!”

Dos puños grandes se apoderan de la camiseta de Harry y le dan un batido violento cuando intenta salir de la bodega. “¡No es para mí!” Él gruñe, y Tonks ha tenido suficiente.

“¡Me vas a responder, chico bueno para nada! Lo que le pasó a mi... “Pero ese ogro de un hombre no llega a terminar su frase porque Tonks presiona la punta de su varita en su cuello flácido. Su rostro, ya púrpura de ira, se oscurece aún más.

“Manos libres”. Su voz nunca ha sonado tan fría, y también funciona. Los puños se apagan, y el hombre se retira, finalmente dejando de bramar.

Tonks mira a Harry para comprobar si está bien, tan bien como uno puede estar después de enfrentar a dos dementores, pero ni siquiera la está mirando. Él está mirando su varita, todavía apretada en su mano, con una expresión desconcertada. Confundida, ella cambia su enfoque a su varita, también ... solo ... la sombra de la madera parece un poco apagada, y ¿qué es ese rasguño a lo largo de su longitud?

– ¿Tonks? Harry llama su nombre como una pregunta. “¿Por qué diablos tienes mi varita?”