24. Chapter 24

Harry se despierta con un fuerte golpe en la puerta y la señora Weasley, “¡El almuerzo está listo! ¡Nos vamos en una hora!” Ella sigue adelante sin esperar su respuesta: Harry escucha el gemido de las viejas escaleras y el eco de su voz repitiendo las mismas palabras a otra alma soñolienta mientras se sienta en la cama, parpadeando el sueño.

“Merlín,” se queja Tonks a su lado. “La mujer habría prosperado en el ejército”.

Después de la sorpresa inicial de que Tonks estuviera en su cama, los eventos de ayer se estrellaron de nuevo contra Harry como una onda de choque. La visión, la serpiente, la sangre. Qué emocionado estaba Sirius de verlos a todos a pesar de los recientes acontecimientos. Cuánto quería Harry arrastrarse a un agujero y revolcarse en el odio a sí mismo. Hasta que apareció Tonks.

Una mano se desliza por su espalda, y Tonks se sienta a su lado, cálido y suave con el sueño. Harry vuelve su cara y se acaricia el pelo, inhalando. Él desearía que pudieran quedarse aquí, bajo las mantas y escondidos del resto del mundo. Pacífica y segura. Pero demasiado pronto, escucha el pisoteo de los pies de abajo mientras los niños de Weasley se pelean por quién puede usar el baño primero.

“Tenemos que levantarnos antes de que ocupen el baño de arriba también”, murmura Harry y se alimenta de Tonks a regañadientes, en busca de sus gafas. Cuando finalmente los ha localizado entre las almohadas, Tonks ya está junto al sillón, sacudiendo sus jeans, que debe haber quitado anoche. Él la estudia sin vergüenza, fascinada por la vista de sus piernas lisas y desnudas y la forma perfecta de su trasero. Harry está abrumado por una repentina necesidad de caer de rodillas ante ella y explorar cada centímetro de la piel recién expuesta, pero la sensación se reemplaza rápidamente por la culpa. ¿Cómo puede estar pensando en esto ahora mismo cuando el Sr. Weasley está en el hospital, posiblemente todavía sangrando y sufriendo?

Él esconde su cara en sus rodillas y solo mira hacia arriba después de que Tonks lo picotea en la parte superior de su cabeza, luego inmediatamente se lanza hacia la puerta con: “Tengo que correr. Estoy a punto de orinar en mis pantalones”. Harry se ríe de su infantilidad a pesar de sus pensamientos sombríos, y finalmente se arrastra fuera de la cama. Mira hacia abajo para ver la ropa arrugada de ayer y las cifras de que probablemente debería ducharse y cambiarse. Sin embargo, se distrae cuando un pedazo de papel arrugado en la alfombra le llama la atención. Lo levanta y lo despliega con curiosidad para ver la conocida inclinación de la mano de Tonks. Su sonrisa desaparece mientras estudia la mezcla de letras y sus nombres y los de Voldemort se rascaron apresuradamente en el papel.

Realzada por el encanto sonoro, la voz de la señora Weasley explota desde la planta baja, haciendo saltar a Harry. Ella insta a todos a darse prisa para que no pierdan las horas de visita. Harry echa una última mirada al pedazo de papel. Debe haber caído de los jeans de Tonks, decide. Lo dobla por la mitad con un cuidado innecesario y lo desliza en su bolsillo trasero.

***

Cuando se reúnen en la mesa, Hermione se queja de él, preguntando si tuvo alguna pesadilla y regañándolo para comer más, mientras la señora Weasley se queja de Tonks.

“Dormir en ese viejo sofá caído en el ático debe haber sido una pesadilla, querida”.

Harry esconde su sonrisa en su taza de té y comparte una mirada de conocimiento furtiva con Ron. Es un alivio tener un intercambio tan normal después de la noche que todos han tenido, ya que es un alivio ver sonrisas en las caras de sus amigos en lugar del estado de ánimo opresivo anterior. Sin embargo, mientras que el estado de ánimo de todos permanece ligero durante el resto del día, la nota encontrada en el bolsillo de Harry se siente más pesada con cada hora que pasa. Él trata de preguntar a Tonks sobre eso justo antes de que se vayan, y luego en silencio en su camino a St Mungo, y en el pasillo del hospital, y más tarde, antes de la cena. Sin embargo, alguien siempre se interpone en el camino, y la irritación comienza a hacer cosquillas justo debajo de la piel de Harry.

La cosa es que Harry ya lo sabe. Tonks ha descrito el Salón de las Profecías y los orbes mismos con tal detalle que no podría ser más obvio. Pero Harry quiere desesperadamente que ella le diga que es otra cosa. Ahora no necesita esto. No justo después de la visión. No después de ver el cuello vendado del Sr. Weasley y, aunque podría no ser el culpable de la lesión, todavía sabe lo que se sentía cuando la piel cedió bajo los colmillos de la serpiente, y recuerda el sabor exacto de la sangre del Sr. Weasley, de la manera en que se acumulaba en su boca, satisfactoriamente cálida.

La culpa de Harry o no, hay algo terriblemente malo en él si está viendo visiones como esa.

***

Tonks se siente culpable por dejar a Harry solo esta noche. No, se recuerda a sí misma, no sola. Él tiene a los Weasley y a Sirius, aunque ella está preocupada de que no puedan ver a través de él tan claramente como ella puede. ¿Se han dado cuenta de que cada vez que se reía hoy, sonaba hueco? ¿O que a veces se retiraba y miraba invisiblemente al espacio? Y lo que es más preocupante, cuando ella sostuvo su mano debajo de la mesa, él no retuvo la suya.

Sin embargo, Tonks está agotado. El patrono de Dumbledore la despertó temprano en la mañana, pidiéndole que acompañara a los Weasley al hospital. No pudo dormir después, no hasta que descendió los pasos gimidos del ático y se coló en la habitación de Harry. Esta noche, sin embargo, necesita su propia cama y una noche de sueño completo.

Ella está de pie en el escalón más alto del número Doce Grimmauld Place, reuniéndose para aparar en casa, cuando se abre la puerta principal y aparece Harry, con el pelo despeinado y la expresión inusualmente custodiada. Ella espera un abrazo, tal vez una disculpa por estar tan distante hoy, o un agradecimiento por su sólida presencia y apoyo. Pero todo lo que recibe es una mano urgente en su muñeca y una impersonal, “Espera. Encontré esto en el suelo”. Él empuja algo en su mano. “Por favor, dime que no es lo que creo que es”.

El corazón de Tonks se hunde incluso antes de mirar hacia abajo. Este es el peor momento. Está demasiado agotada para lidiar con esto. Ella no está preparada. Desafortunadamente, no tiene otra opción ahora mismo.

“Iba a esperar hasta después de Navidad”, explica, evitando su ojo, rastreando los bordes de H en su jersey con los dedos preocupados. “No quería agregar más a” ella se rompe y agita su mano en el aire. Ella empuja su inquietud y agotamiento y le rompe la mejilla. Su piel se siente increíblemente caliente en el aire de diciembre. “¿Quieres que me quede? Puedo volver a subir. Podemos hablar de ello correctamente”.

Harry la sorprende con un firme “no”, y sus ojos se ponen en blanco mientras él explica: “Has estado bostezando toda la tarde. No te preocupes. No necesito cuidar a los niños. No soy frágil”.

Molesta, ella lo empuja en el pecho. No es suficiente para que él dé un paso atrás, pero lo suficiente para que lo sienta. “No se trata de eso, papá”.

La boca de Harry se inclina en un ceño fruncido. – ¿Entonces por qué no me lo dijiste enseguida?

Porque ella quería protegerlo. Porque ella quería protegerse. Porque ambos necesitan simplemente respirar por lo menos un poco. “Solo quería que tuviéramos una buena Navidad”.

“Bueno, es demasiado tarde para eso, ¿no?”

Él está allí con las manos en los bolsillos, pareciendo un adolescente obstinado, mientras el viento se azota el pelo alrededor de la cara. Bueno, si quiere ser así, bien.

“Ambos estamos cansados”, dice sin calor en la voz. “Tengo trabajo mañana. Volveré el sábado, y tal vez podamos hablar sin que me rompas”.

Harry parece que está a punto de decir algo más, pero Tonks da un paso atrás y se tuerce, desaparando con un pop enojado.

Ella aparece en una esquina aislada de su edificio e inmediatamente comienza a caminar hacia las escaleras, pisoteando sus pies con cada paso. Sin embargo, debajo de toda la irritación, hay una sensación pesada, como si hubiera un repentino abismo entre Harry y ella, y Tonks no tiene idea de cómo solucionarlo.

***

Harry patea el paraguas de la pierna del troll a propósito, y cuando la señora Black comienza a gritar, se siente extrañamente satisfactorio. Él desearía poder gritar obscenidades también.

Él pasa justo, sin molestarse en silenciarla, y va a buscar a Sirius. Si Tonks quiere una buena Navidad, bien. Tal vez Sirius pueda hablar con él ahora que Harry sabe sobre la profecía.

Después de revisar la oficina y el dormitorio, Harry lo encuentra con Buckbeak, sentado junto a la pared con la cabeza gigante del hipogrifo en su regazo.

Harry hace su camino a lo largo del suelo cubierto de paja y se baja junto a Sirius con un fuerte suspiro. No han hablado bien desde el verano, y ahora Harry no sabe qué decir, así que acaricia las plumas de Buckbeak. La bestia hace un sonido de canto contento, el pájaro de gran tamaño que es, tal como Sirius dice con emoción poco característica en su voz, “¿Has oído la noticia? Aquí pasaréis la Navidad. ¡Podemos empezar a decorar mañana!”

Harry no tiene ganas de decorar. Además, la única razón por la que están pasando la Navidad aquí es que el Sr. Weasley está en el hospital con una herida que los sanadores no tienen idea de cómo sanar. Sin embargo, Sirius está muy feliz, y Harry intenta colocar su rostro en una apariencia de una sonrisa. No parece funcionar porque Sirius pregunta, golpeando a Harry con una bocanada de aliento de whisky, “Oye, cachorro, ¿estás bien? ¿Qué pasa?”

Harry mira a su padrino: todavía demasiado delgado, su barba descuidada, sus ojos de borde rojo. Incluso después de meses lejos de Azkaban, este hombre dañado todavía usa alcohol tanto en momentos de tristeza como de alegría. ¿En qué estaba pensando Harry, con la intención de hablar con Sirio sobre la profecía? Tonks le contó sobre el voto que le ha dado a Dumbledore. Es probable que siga en vigor. Y de todos modos, Harry no quiere cargarlo con lo extraño que se ha sentido. Transparente como un fantasma. Como si su cuerpo finalmente hubiera decidido que todo esto es demasiado, lo que no tiene ningún sentido. Toda su vida, especialmente desde que comenzó en Hogwarts, ha sido un evento traumático tras otro. ¿Qué es uno más? ¿Por qué esta visión y una pequeña esfera con su nombre lo rompen?

No, no puede decirle a Sirius nada de eso. Lo único que Harry logrará si trae la profecía es hacer que Sirius se sienta aún más atrapado e indefenso. Así que revela algo más, algo más manejable.

“Tonks y yo acabamos de tener una pelea. Me llamó un prat. Creo que tenía razón, pero todavía estoy tan enojada y no puedo...” Y aunque Harry no quiere decir, un poco de la verdad se escapa. “Desde ese horrible sueño, el Sr. Weasley, es como si algo se me hubiera roto y no pueda volver a armarlo”.

– Oh, cachorro. Sirius se agita el pelo, y luego recoge la botella de whisky de fuego, que ha estado descansando en el suelo, y se la ofrece a Harry. “Parece que necesitas esto tanto como yo”.

Es tan trágico, piensa Harry, que la única forma en que Sirius sabe cómo darle consuelo a alguien es ofreciéndoles alcohol. Sin embargo, Harry acepta la botella y toma un trago. Solo uno. Él lo devuelve y luego dice: “La primera vez que probé Firewhiskey fue con Tonks”.

– ¿De verdad?

Harry se lo cuenta. Un día abrasador en julio. Sobre el juego que jugaron. “Ella me mostró ese pequeño tatuaje de ella”, señala a su cadera, indicando dónde está aproximadamente el tatuaje de Tonks, “y hacía mucho calor. No tuve una sola oportunidad”.

Sirius se ríe, todo su cuerpo tiembla, y Buckbeak se queja infelizmente de ser empujado.

“Tu padre también se había ido por completo por Lily desde el principio”.

Sirius le cuenta historias. Sobre el enamoramiento inicial de su padre, y cómo se convirtió en algo más grande y real. Sobre las peleas explosivas de sus padres. Sobre la profundidad de su amor el uno por el otro.

“Si tan solo pudieran verte ahora”. Sirius pone su mano grande y cálida en la mejilla de Harry. “Si tan solo pudieran...” Una lágrima rueda por la mejilla de Sirius, y luego otra, y un momento después, está temblando en los brazos de Harry como si Harry fuera un adulto y Sirius es un niño.

Buckbeak se retira a una esquina; Harry y Sirius, sin embargo, se quedan como están durante mucho tiempo.

***

Más tarde, cuando Harry está en la cama, que todavía huele débilmente a Tonks, piensa en Sirius y la fragilidad de su estado mental. Piensa en el molesto alboroto de la señora Weasley por su marido. Y piensa en Tonks. Ella ha estado ahí para él desde el momento en que se conocieron. Las múltiples veces que se ha aparecido a Hogwarts. Las horas que ha pasado entrenándolo. Las noches de insomnio que ha soportado en busca de la profecía. Cómo ha tratado con los estados de ánimo de Harry, siempre sacándolo de sus pensamientos en espiral.

Varias veces hoy, mencionó lo cansada que estaba, y Harry sospecha que se refería a algo más que dormir. Sin embargo, en lugar de sacar su cabeza de su trasero y tratar de reunir lo que podría ser para ella, estaba demasiado concentrado en sí mismo y en su propia miseria. Muy maduro, Potter. No es de extrañar que se desapareciera en vez de hablar con él.

Tonks siempre ha parecido tan fuerte. Confiado, audaz y sin valor. Pero, ¿y si ella está tan abrumada como Harry por todo esto? ¿Qué pasaría si retrasaba su charla sobre la profecía no porque ella pensara que él no sería capaz de manejarla, sino porque, como ella dijo, no tenía energía para lidiar con ella en ese momento? ¿Cómo es para ella, se pregunta Harry, estar enamorada de un niño maldito?

Esta vez, Harry decide, no se va a sentar y esperar a que venga a él y lo haga mejor. Es mucho más allá de la medianoche. Sin embargo, mañana... Tonks tiene una fiesta de oficina después del trabajo, pero dijo que se quedaría un par de horas como máximo. Mañana, después de que todos se hayan ido a la cama, Harry será el que vaya a Tonks. Él será el más fuerte. El maduro. Él será el que lo haga todo mejor.

***

Aunque Tonks se siente podrida por lo de ayer, aún no está lista para enfrentar a Harry. Ella todavía está irritada con su actitud, y aunque confía en que su suciedad se disipará en el momento en que lo vea de nuevo, quiere tomarse esta noche libre y no pensar en nada.

Puede que no sea fan de las fiestas de oficina, pero hay una cosa innegablemente buena de ellas: el alcohol gratis. Solo por una noche, quiere ser una mujer irresponsable de veintidós años y dejar ir.

A medida que la noche se convierte gradualmente en noche, ella metódicamente pasa por el menú de cócteles, probando cada bebida, asaltando el buffet en el medio y poniéndose al día con compañeros de trabajo y amigos. Incluso baila un par de veces a pesar de las horribles elecciones musicales: una vez con Alro por el bien de los viejos tiempos y una vez con Scrimgeour, que resulta ser una pareja bastante decente.

Cuando la música y la charla constante se ponen un poco demasiado, ella pide un Espresso Martini y lo sorbe, descansando los codos en una mesa alta en la esquina y sin pensar en Harry. Sintiéndose agradablemente mareada, va a colocar el vaso hacia abajo, pero falta la mesa y casi deja caer la bebida. Afortunadamente, una mano firme atrapa su muñeca, y otra le quita el vidrio para colocarlo suavemente sobre la mesa.

“Guau, amor, creo que ya has tenido suficiente”, dice Arlo, balanceándose de un lado a otro.

“No”, protesta. “Tú eres claramente el que ha tenido suficiente. Todos ustedes son...” Tonks agita su mano entre sus rostros y se ríe, “inestable”.

Arlo places his hands on her shoulders, and while he stops moving, everything behind him begins to spin. “You’re the unsteady one. Come on, I’ll take you home. You can’t apparate like this.” While Arlo has a point, Tonks doesn’t want to leave yet. So when he starts guiding her towards the exit, Tonks pushes away from him and nearly topples over when somebody else steadies her.

“Izzyyyyyy!” She whines childishly when she realises who it is. “Tell this horrible man that I don’t need to go home. I need to go dance some more!”

“Sure,” Izzy drags out, not convinced in the slightest. “You can’t even walk in a straight line, but dancing wouldn’t be a problem.”

Tonks puches. “Si Harry estuviera aquí, bailaría conmigo”. Tan pronto como se da cuenta de lo que ha dicho, Tonks cierra la boca. Ella no tiene idea de cómo ha dejado que esto se escape. Apenas ha pensado en Harry esta noche. De acuerdo, eso es una mentira total, pero todavía no justifica su blabbering.

– ¿Harry? Arlo anima. “¿Así que nos has estado ocultando a alguien?”

“Espera, ¿quién es Harry? ¿Por qué no he oído hablar de ningún Harry? Izzy pregunta, luego sus ojos se abren, y el corazón de Tonks se detiene ante la idea de que Izzy lo ha descubierto. “¡No el Harry del departamento de archivo!”

Tonks exhala, aliviados. “Las bolas de Merlín, no. ¡No! ¡Ew! No estoy tan desesperada”.

“Phew”. Arlo se burla de la ceja. “Me habría ofendido si me hubieras cambiado por el ajo-aliento-Harry.”

Tonks ignora tanto a él como a Izzy y vuelve a la mesa donde su vaso de Martini todavía está descansando, solo medio terminado. Ella lo levanta y baja todo el asunto, rezando para que sus amigos no hagan más preguntas sobre su vida de citas. Pero lo hacen, por supuesto, lo hacen. Tonks apenas ha salido con ellos recientemente, tan dedicado a su nuevo papel en el Ministerio, a Harry, a los acontecimientos dentro de la Orden y la política de todo lo que ha estado descuidando otros aspectos de su vida. Como salir con amigos.

De repente, se da cuenta de que quiere decirles más. Ella ha sido tan reservada recientemente: con sus colegas, su familia... todos, en realidad. Desde que empezó a ver a Harry, ha evitado más preguntas de las que ha respondido. Incluso se metió en un par de peleas bastante grandes con su madre porque no dejaba de indiscrimir.

Si Mel todavía estuviera aquí, Tonks le habría dicho hace mucho tiempo. Pero ella no lo es. Y aparte de Harry, Tonks nunca se ha acercado lo suficiente con nadie recientemente para confiar en ellos con sus secretos.

“Se te permite hacer otros amigos, ya sabes,” la voz de Mel suena suave y suave dentro de la cabeza de Tonks, y se siente como una bendición. Un permiso, no olvidar a Mel y llenar el enorme agujero que fue tallado por el dolor de Tonks, sino comenzar a apoyarse más en otras personas. Dejar que su vida y sus amistades crezcan en torno al dolor.

Tal vez no sea la mejor decisión tomar en este momento, teniendo en cuenta que no está exactamente sobria, pero las palabras se forman en su lengua antes de que pueda pensar adecuadamente las consecuencias.

“No se lo he dicho a nadie porque la persona que estoy viendo es un poco más joven que yo”.

“Oooh, picante,” sonríe Izzy.

“¿Uno de los aprendices?” Arlo pregunta.

– No. Tonks arruga la nariz. “Todos son idiotas”.

“¿Quién entonces?” Izzy se inclina con curiosidad.

“Una estudiante de Hogwarts”, confiesa con un poco de espensa. No importa cuántas veces se haya dicho firmemente a sí misma que no hay nada malo en su relación, sus mejillas se vuelven rosadas de vergüenza.

“Noooo”, exclama Izzy incrédulamente mientras Arlo silba, y luego pregunta: “¿Con qué frecuencia tienes que cambiar sus pañales?”

Naturalmente, Tonks le lanza una servilleta agrupada y le dice que se enoje, lo que hace que él e Izzy se rían borrachos. Sin embargo, todo el intercambio es de buen carácter y ligero, y hace que un nudo ansioso que Tonks lleve en su pecho se desenrede un poco. Especialmente cuando su discusión se mueve sin problemas hacia el novio de Izzy. “Nunca adivinarás lo que ha intentado hacer”, dice ella. “Lo juro, hay escolares que son más maduros”. Izzy empuja a Tonks con su hombro como si todo fuera normal. Como si esto fuera solo otra broma interna, ahora. Tonks le empuja la espalda, una sonrisa jugando a través de sus labios. Un poco de bromas y esta fácil aceptación, se da cuenta de Tonks, es exactamente lo que ella necesita.

***

Harry se siente como un asqueroso total cuando Kreacher lo aparea directamente a la puerta de Tonks. Ella nunca ha especificado dónde vive, y es presuntuoso que Harry aparezca así: sin invitación y sin advertencia. Pero por una vez, Harry quiere ser el que venga a ella. Todavía es un gran malestar que Tonks lo abandonó en la puerta en medio de su disputa, pero se niega a comportarse como un niño enfurruñado y esperar obstinadamente hasta que ella se disculpe primero.

Levanta el puño y llama a la puerta con un suave grifo, y cuando no llega la respuesta, llama un poco más fuerte. Intenta una vez más, solo para estar seguro, todo su cuerpo inunda de decepción por la falta de respuesta.

Traicionó la confianza de todos, escabulléndose solo, evitando expertamente todas las tablas sueltas del piso y los pasos chirriantes. Había pasado todo el día jugando este momento en su cabeza, ensayando lo que exactamente iba a decir: solo para encontrarse con una puerta cerrada y un silencio completo detrás de ella.

“Creo que ella todavía está fuera”, murmura Harry, volviéndose hacia Kreacher, con los hombros caídos en la derrota. Sin embargo, Kreacher ya no está allí, y para empeorar las cosas, Harry escucha algo que se estrella cerca, seguido de una fuerte risa, y antes de que pueda reaccionar, un grupo de tres personas enredadas tropiezan desde la esquina. Él reconoce instantáneamente a Tonks por su cabello rosa brillante. Ella está colgando entre un hombre fornido que habría sido intimidante si no fuera por la alegría en sus ojos y su sonrisa fácil, y una mujer con extremidades largas, piel oscura y cabello loco. Harry se siente como un intruso. No tiene idea de quiénes son estas personas. Él no debería estar aquí. Esta es una parte de la vida de Tonks a la que no pertenece. ¿En qué estaba pensando?

Pero luego Tonks mira hacia arriba, y una sonrisa cegadora ilumina su rostro.

“¡Harry!” Ella canta su nombre, se desenreda de ella, Harry asume, amigos y tropieza hacia adelante. Harry la atrapa justo cuando ella lanza sus brazos alrededor de su cuello, y solo ahora se da cuenta de que está imposiblemente borracha.

Harry se siente herido y tonto por dejar que llegue a él. Él debería haberlo sabido. Fue una fiesta. Beber es lo que la gente hace en las fiestas. Y a Tonks se le permite beber y divertirse sin él, y pasar el rato con sus amigos. Incluso si algunos de esos amigos son hombres y están en forma, y tenían los brazos envueltos a su alrededor hace un segundo. Harry no está celoso. Es solo que la forma en que Tonks describió a la congestionada fiesta ministerial, él no pensó que ella regresaría en un estado así. Es inesperado, eso es todo.

Estos pensamientos, sin embargo, se empujan en el fondo de su mente cuando la mujer grita-susurra, su mano presionada contra su boca con incredulidad, "cagada santa". Ella mira fijamente a Harry como la gente lo hace cuando se dan cuenta de quién es: de sus ojos a su frente, luego los ojos de nuevo. “Cuando dijiste Harry, nunca podría haber adivinado que te referías a Harry Potter”.