2. Chapter 2

A la mañana siguiente, el desayuno es un asunto incómodo, y Harry no puede esperar para escapar. El tío Vernon sigue enviándole fuertes miradas, mientras que la tía Petunia mirará en cualquier lugar menos en él, y Harry espera que no sea por resentimiento, sino más bien culpa. Al menos el comportamiento de Dudley sigue siendo tranquilizador sin cambios: está tan concentrado en palear cereales ricos en proteínas en su gota que es completamente ajeno a la tensión que cuelga sobre la mesa.

Es en parte culpa de Harry, no como él lo admitirá.

Este verano iba relativamente bien. Todavía lo es, en realidad. Harry no ha estado encerrado una vez, ni siquiera después de ayer. No se le ha negado ninguna comida, aunque no ve por qué henecesita seguir la dieta de Dudley. Harry incluso consiguió algo de ropa nueva, que la tía Petunia había comprado para sus Dudders con la inútil esperanza de que perdería peso, pero incluso ella debe haberse dado cuenta de que nunca sucedería.

Harry estaba de buen humor cuando regresó ayer, y todo lo que quería era ir en silencio a su habitación. Sus parientes, sin embargo, comenzaron con su habitual diatriba de: te acogimos, te hemos estado alimentando y vestido contigo, cómo te atreves a faltar el respeto por golpear puertas (¡era una puerta y solo una vez!) Y salir de la casa sin terminar sus tareas (¿por qué Dudley no llega a tener ninguna tarea?). De todos modos, se rompió, y gritó que no habían hecho una mierda por él, y se puso a la espalda en la cara por ello.

Se sintió culpable después, especialmente cuando vio que la tía Petunia había dejado su almuerzo, pegando película sobre un plato para que las moscas de la ventana abierta no pudieran obtenerlo, en su escritorio.

Normalmente no habría reaccionado así a sus gritos y a sus insultos. Estaba tan acostumbrado que no era más que ruido de fondo. Sin embargo, pasar tiempo con Tonks lo hizo sentir normal de nuevo. Ella le hizo olvidar que estaba solo y aislado y gritó en cada momento que tenía una pesadilla, que era casi todas las noches.

Es por eso que hoy todo lo que quiere hacer es terminar su cereal, que tiene un sabor a cartón, tan rápido como puede y ver si Tonks ya está allí.

Lo primero es lo primero, sin embargo. Él necesita mantener la paz con los Dursley y ser bueno. Él aspira y corta el césped en el jardín trasero, y cuando se mueve al frente de la casa, es hiperconsciente de que está siendo observado. La cortadora de césped es una cosa vieja y gruesa que hace un ruido ensordecedor a medida que avanza. El calor se está sofocando, los brazos de Harry se lastiman y su camisa se aferra a su espalda con sudor. Sin embargo, no quiere demostrar que está agotado. En caso de que Tonks esté mirando, y a juzgar por un ligero brillo al otro lado de la carretera, ella lo está, él quiere parecer fuerte. Él sabe que es un poco larguirucho, pero también se ha llenado un poco, piensa. A las mujeres les gusta ver a los hombres hacer trabajo manual, ¿verdad? Nunca le importó lo que otros pudieran pensar de su apariencia hasta ahora, y esta conciencia es emocionante y muy incómoda.

Cuando a Harry finalmente se le permite salir, está recién bañado, su cabello todavía mojado, y vestido con algo que le queda mejor de todo lo que posee. Se dirige directamente al callejón más cercano para proporcionar a Tonks un lugar aislado para levantar el encanto de la desilusión. Harry puede sentirla justo detrás de él, y la parte posterior de su cuello se hunde incómodamente porque su cerebro paranoico lo insta a girar y comprobar, atacar y correr a un lugar seguro. Lo cual es ridículo porque es solo Tonks detrás de él. No Pettigrew. No cualquier otro mortífago. No Voldemort. Solo respira, maldita sea.

No ayuda cuando, en el momento en que están lejos de los ojos indiscretos de sus vecinos, hay una mano en la muñeca de Harry. Su aliento resuele, y tiene que luchar contra el instinto de agarrar y empujar y luchar. Ayuda aún menos cuando Tonks habla, y su tono es bajo, casi amenazante. “¿Qué le pasó a tu mejilla, Harry?”

***

“¿Qué? ¿Esto?» Harry apoya su dedo índice bajo un largo y enojado rasguño después de que Tonks repite su pregunta. Su expresión es tan extraña - el pánico apenas cubierto por la despreocupación - que Tonks confía en que no ha cometido un error.

Ayer escuchó gritos desde la casa de Harry, que se detuvo demasiado abruptamente. Y cuando vio la cara de Harry esta mañana, no fue tan difícil juntar dos y dos: los gritos deben haberse detenido porque Harry fue golpeado.

—Sucedió mi tía —se cae la mano y se encoge de hombros como si no importara. Tiene este anillo en la mano. Pero fue mi culpa”. Tonks aprieta los dientes. Ella desprecia a los abusadores. Especialmente aquellos abusadores que hacen creer a sus víctimas que son los culpables.

Mel está muerto por culpa de un abusador.

Tonks empuja sus emociones hacia un lado, forzando la calma en su voz. Ella no es tan exitosa. “Incluso si has hecho algo que tu tía no aprobó, no estaba bien que te golpeara”.

Harry se burla y se aleja la muñeca, haciendo que Tonks se dé cuenta de que ella ha estado aferrándose a él todo el tiempo. “¡Oh, vamos, la señora Weasley golpea a sus hijos todo el tiempo!”

Tonks frunce el ceño, recordando lo que ha visto de la familia Weasley. Molly golpeó la mano de Ron cuando trató de agarrar algo del plato en la cocina mientras ella todavía estaba cocinando. Molly empujando a uno de los gemelos en las costillas con una cuchara de madera por razones similares. Molly esposando a Bill en la cabeza cuando hizo una broma inapropiada en la mesa. Tonks no es fan de los métodos de Molly, pero sus acciones nunca son maliciosas, y el amor palpable que la mujer tiene por su familia compensa los momentos de dureza.

“Ninguno de los hijos de Molly sale herido”.

“¡Tonks, vamos, esto no es nada!”

Al menos eso es lo que dice Harry, pero lo que Tonks escucha es: “He tenido cosas peores”. Ella quiere empujar y empujar hasta que llegue a la raíz de las cosas, es su trabajo después de todo, pero Harry también dice: “Tonks, no lo hagas”, como si pudiera sentir lo que viene después. “Estoy bien. Quiero decir... los Dursley están tan bajos en la lista de mis problemas que - no importa, ¿de acuerdo?”

Tonks todavía quiere empujar, pero también sabe cuándo detenerse y cambiar sus tácticas.

“Muy bien,” ella está de acuerdo fácilmente, luego gira su brazo a través del suyo y comienza a conducirlo hacia el otro extremo del callejón. “¿Pero te das cuenta de que debes hablarme sobre el resto de tus problemas ya que los mencionas tan casualmente?” Su tono es claro, incluso burlón, y el tono de Harry cambia para reflejar el suyo.

– ¿Debo hacerlo ahora, hm? Él la mira, y todo es una travesura. “Bueno... uno de los problemas es tan alto”, sostiene su palma a nivel de su barbilla, “y tiene el pelo púrpura. Ella es una verdadera p-” Antes de que él pueda decir cualquier otra cosa, ella empuja en él con un indignado “¡Oi!”, y el hombro de Harry golpea la valla. Sin embargo, se está riendo, pero luego Tonks tropieza, odia sus extremidades traidoras, y hay brazos alrededor de ella, y ella está presionada contra un adolescente. En un callejón. Está atrapado entre ella y la valla desvencijada. Tonks sonríe perversamente.

“Por qué, Potter, no sabía que te gustaba así”. Y aquí viene su precioso rubor de nuevo. Pero aparte de eso, Harry no reacciona como se esperaba que él lo hiciera. La sujeción de sus manos se vuelve más apretada mientras se inclina aún más.

“¿Y si lo hago, Tonks?” Su voz es baja, con un indicio de sus burlas anteriores, pero también hay algo más en ella, algo que ilumina a Tonks con emoción, algo en lo que no va a pensar demasiado.

Ella lo empuja con una risa. “Como si pudieras manejarme”.

“¿Es un desafío?” Él sonríe. Hay un susurro de incertidumbre detrás de él, y su rubor todavía está allí, pero también hay un brillo en sus ojos. ¿Harry Potter está coqueteando con ella? ¿Es consciente de lo que está haciendo?

Los tonks deben desanimarlo antes de que se salga de control, pero luego hay una botella de cerveza en el suelo que no ha notado, y, naturalmente, ella pisa directamente sobre ella. Ella grita, a punto de caer, pero la mano de Harry está debajo de su brazo, izando su espalda. A diferencia de lo anterior, la suelta de inmediato.

“Pensé que se suponía que me mantendrías vivo, no al revés”, bromea.

“A partir de ahora”, Tonks patea la botella ofensiva, y rueda, rechinando por el camino, “declaro que esta es una asociación mutuamente beneficiosa”.

Harry solo sonríe en respuesta. El momento extraño y coqueto entre ellos ha pasado, y Tonks no puede dar sentido a una punzada de decepción que siente.

***

Ha sido una semana de ella saliendo con Harry, y Tonks no puede descifrar lo que le está pasando. Al principio, pensó que su dolor era el culpable. Harry se convirtió en una nueva gota de positividad, un rayo de sol que cortaba las nubes oscuras. No es tan extraño que su mente quiera aferrarse al sentimiento en lugar de pensar en el trabajo y Mel y cómo una parte de ella no quiere volver al Ministerio nunca más, sin embargo, otra parte quiere lanzarse a la más peligrosa de las tareas.

Entonces, ¿qué pasa si repite varios momentos entre ella y Harry en su cabeza: risas e insinuaciones accidentales y fragmentos de conversación (con el corazón claro y profundo y ocasionalmente triste)? Entonces, ¿qué pasa si ella comienza a hablar con él dentro de su cabeza cada vez que las nubes sobre ella se vuelven demasiado gruesas?

Esa parte no la molesta. Lo que le molesta es la corriente de energía zumbando bajo su piel. La ha mantenido despierta en la noche y la ha despertado con el resplandor del amanecer. Extrañamente, Tonks ni siquiera está cansado. Ella no necesita comer ni dormir, solo necesita, necesita ... Para estar cerca de Harry, su cerebro termina felizmente, lo que no tiene ningún sentido en absoluto.

Tonks desearía poder hablar con Mel al respecto. La extraña con tanta ferocidad: es como un vicio alrededor de su pecho, siempre apretando y robando aire de sus pulmones.

Lo siento mucho.

Tonks se limpia los ojos con el borde del edredón, tira de sus piernas hacia el pecho y apoya su mejilla en la rodilla. Se pregunta si Harry ya está despierto. Ella desearía ser una chica de su edad en una película muggle. Entonces ella podría llamar a su puerta, y a nadie le parecería extraño. Entonces podrían tener un tonto romance adolescente de verano. Espera, ¿qué? ¿De dónde vino este pensamiento?

Mel se ríe estridentemente en su cabeza. “Solo tú, Tonks”, dice ella. “Estás rodeado de autores atractivos y atractivos, pero te enamoras de un adolescente delgado. ¿Es su polla lo suficientemente grande como para-"

Tonks gime en sus rodillas antes de que el imaginario Mel, como hablar con el imaginario Harry no fuera suficiente, pueda terminar el pensamiento. Al menos Tonks ya no tiene ganas de llorar.

No se ha enamorado de Harry. No se ha enamorado de nadie nunca. Se siente atraída por la gente físicamente, y disfruta del sexo, pero nunca se ha acercado a estar enamorada.

“Entonces, ¿cómo sabes que esto no es amor si nunca has estado en él?” La voz de Mel indaga con curiosidad.

Tonks gime de nuevo. No quiere a Harry así. Ella está dispuesta a admitir que le gusta estar cerca de él y que su coqueteo inocente es divertido. Ella siente que puede estar ella misma cerca de él. No solo la chica tonta e incómoda que hace reír a todo el mundo, eso es solo una pequeña parte de ella, sino que también puede mostrarle otros lados de sí misma. Ella solo se sintió así con Mel. “Así que mira”, le dice Tonks dentro de su cabeza. “Es sólo amistad”.

“Estás olvidando que una vez nos burlamos...”

Tonks desearía que Mel estuviera físicamente aquí para poder lanzarle una almohada.

Ella arranca el edredón, se levanta de la cama y comienza a tirar de su ropa frenéticamente. Necesita salir de aquí y lejos de estos pensamientos. Y tal vez ella también necesita estar lejos de Harry, si enamorarse de un adolescente es a donde esto va.

Le darán café y luego le pedirá a Scrimgeour que se la lleve de vuelta. Necesita algo de normalidad. Ella se ha sentido mejor - gracias a Harry - oh, cállate, ¿quieres? - así que no hay razón para mantenerla fuera del trabajo. Solo tiene que evitar lanzar maldiciones como la última vez, y será grande.

***

La reunión va bien. Al principio. Tonks no llora. No grita. Es más educada que nunca en toda su vida. Hasta que Scrimgeour menciona que necesita un nuevo socio. Y algo primordial e incontrolable en sus instantáneas.

“¡No quiero un nuevo socio!” Quiero a Mel de vuelta. Su silla se raspa contra el suelo mientras se levanta. “¡No necesito un socio en absoluto!”

“Tonks,” Scrimgeor suena cansado. “Todo el mundo necesita un socio”.

“¡No quiero ver morir a otra persona!”

Tonks no recuerda exactamente cómo llega a esto, podría tener algo que ver con su jefe sugiriendo que debería ver a un sanador de la mente, pero termina disparando la silla en la que estaba sentada en astillas, y Scrimgeor la echa de su oficina.

“Si te veo aquí antes de agosto, estás despedido”. Y cierra la puerta justo en su cara.

***

Por primera vez desde que empezaron a pasar el rato, Tonks llega tarde. Harry está mirando su lugar habitual, buscando el brillo que ha aprendido a reconocer, pero no está allí.

Sin querer volver al interior, se pone en cuclillas junto a un lecho de flores y comienza a sacar la mala hierba distraídamente.

¿Ha hecho algo mal? ¿Su comportamiento ha sido demasiado amigable? ¿Demasiado audaz? ¿Ha estado burlándose demasiado de ella?

Todo lo que hizo fue tratar de dar lo que consiguió con Tonks. Incluso cuando su rostro estaba en llamas y sentía que se caía de la faz de la tierra para no ser visto nunca más. A veces, estar cerca de Tonks no era diferente a enfrentar un enjambre de dementores o un hombre lobo o incluso el propio Voldemort. La única diferencia era que Harry no necesitaba superar el miedo para luchar por la supervivencia. En cambio, tuvo que superar la vergüenza y la incomodidad para impresionar a la chica que le gustaba.

Harry no es estúpido. Si bien estar enamorado de alguien mayor es totalmente normal, tome a Hermione y Lockhart o a Ron y al profesor Sinistra, Harry sabe que perseguir a una mujer de seis, casi siete años mayor que él mientras todavía está en la escuela se consideraría una locura absoluta. Pero se ha enfrentado a tantas situaciones completamente locas en su vida... ¿qué es otra, verdad?

Solo... ¿y si Tonks se ha dado cuenta de que no son solo bromas y bromas para él? ¿Y si sabe que Harry quiere más de ella que de su amistad? ¿Qué pasa si se entera de que Harry piensa en ella todas las noches, y que sus fantasías han progresado de besarse y aferrarse a mucho más? ¿Qué pasa si está asqueada ante la mera idea de que Harry se sienta excitado por ella?

Distraída por sus pensamientos en espiral, Harry accidentalmente saca una de las pansies recién plantadas de su tía en lugar de una hierba. Él maldice, mira bien, y se vuelve para comprobar en caso de que la tía Petunia lo esté mirando por la ventana. Ella no lo es, y él rápidamente cava un agujero con su mano y pone la cosa desafortunada de vuelta en el suelo, rezando a todas las deidades que sobrevive.

Un pop familiar lo hace saltar, y cuando mira hacia arriba, Tonks está justo ahí, en medio de la calle sin la protección del encanto de la desilusión, y algo sobre su expresión no es del todo correcto.

Harry se levanta lentamente, limpiando la suciedad de sus manos en sus jeans. Es solo ahora que se da cuenta de que Tonks sostiene una botella con líquido ámbar en la mano, que se parece a los espíritus de la colección del tío Vernon.

Ella lo sostiene y lo balancea de un lado a otro. – Wotcher, Potter. ¿Alguna vez has jugado a un juego de beber?”

“No”, responde con aprensión, entrando en la calle. Su nariz está roja y sus ojos se ven doloridos e hinchados, pero la botella todavía está llena, lo que significa que Tonks no está borracho. Significa que ha estado llorando. Harry no tiene idea de lo que podría haber pasado, pero debe haber sido malo si está actuando tan descuidadamente. ¿Y quién es él para juzgar de todos modos?

En este momento, todo lo que Harry quiere es hacerla sentir mejor. Si es jugando un juego de beber tonto, que así sea.

Se acerca más. “No lo he hecho. Pero parece que estoy a punto de hacerlo”.