6. El Director Kim es un Genio Marcial (2)

Alcanzar la maestría en las artes marciales significa encarnar plenamente la verdadera esencia de esas artes.

Dependiendo de la habilidad de un artista marcial, aplicar la esencia de las artes marciales en el combate real le otorga el reconocimiento de guerrero formidable.

Aunque se trate de un arte marcial callejero de tercera categoría, comprender y encarnar su esencia puede elevar a uno a la categoría de artista marcial de segunda categoría.

Naturalmente, a medida que se practican artes marciales de nivel superior, la esencia incrustada en cada movimiento requiere la iluminación equivalente a varias artes de tercera categoría, lo que la convierte en un sello distintivo de las artes marciales de primera o segunda categoría.

La Secta del Asesinato de Demonios era una de esas sectas con artes marciales de alto nivel, una secta bien establecida en la ciudad de Seokyung.

Y,

Alguien había dominado sus artes marciales en sólo siete meses.

¡Swoosh, swoosh!

La espada de Kim Young-hoon cortó el aire.

Técnica del Sable del Dragón Absoluto () de la Secta Matademonios.

Una técnica de espada que incluso podía derribar dragones voladores. Era un arte marcial básico para los discípulos internos de la Secta Matademonios.

Por supuesto, ser un arte fundamental para discípulos internos significaba que estaba en un nivel diferente al de las artes marciales comunes de tercera categoría, equivalente a las artes marciales de segunda categoría.

A pesar de ser llamadas "de segunda categoría", estas artes marciales estaban lejos de ser débiles.

Como arte fundamental enseñado a los discípulos internos de una gran secta, su ferocidad era formidable.

Dominar su verdadera esencia significaba,

"...Ha llegado a primera clase."

Kim Young-hoon acababa de alcanzar el estatus de guerrero de primera categoría.

Me quedé atónito, viéndole realizar la técnica de la cuchilla.

De primera.

El significado de ese título era inmenso.

En cualquier campo, los etiquetados como "de primera" significan los maestros de esa industria.

Incluso dentro del mundo marcial, un guerrero de primera categoría ocupa puestos como el de anciano o incluso el de maestro de sala de una gran secta.

En una secta pequeña o mediana, podría incluso ser el líder de la secta.

'Llegar a ser de primera categoría en sólo medio año'.

Muchos guerreros se entrenan rigurosamente y alcanzan la iluminación para apenas llegar a este nivel.

Pero Kim Young-hoon, desafiando todas las normas, había alcanzado audazmente la primera categoría en sólo medio año.

'No es de extrañar que la Secta Matademonios esté patas arriba'.

Se rumoreaba que la secta era un caos porque un discípulo externo había alcanzado el nivel de habilidad de un anciano en sólo siete meses, lo que hizo sospechar que era un espía de otra secta.

Finalmente, debido a esto, Kim Young-hoon, junto con otro presunto espía (yo), fue confinado en nuestra residencia.

'Ni siquiera sé artes marciales, ¿por qué soy sospechoso de ser un espía?'

Pero, por supuesto, tenía sentido.

Un hombre de mediana edad con un vientre abultado acude a aprender artes marciales y, tras recibir clases, se convierte en un experto de primera categoría en sólo medio año.

Es comprensiblemente sospechoso, ya que desafía toda lógica.

"Sr. Kim, ¿no está preocupado?"

"Ja, ¿qué quieres decir?"

"Si sospechan que somos espías, ¿no es probable que bloqueen nuestros meridianos o destruyan nuestro Dantian? No es raro en este tipo de escenarios de artes marciales".

"Eso es verdad".

¡Buzz!

Blandió su espada por última vez y se secó el sudor.

"Pero, de alguna manera, siento que puedo ver la siguiente 'barrera'. Si la supero, creo que alcanzaré el siguiente nivel".

"..."

Es un monstruo.

¿Cuánto tiempo ha pasado desde que te convertiste en un guerrero de primera clase y ya estás sintiendo el siguiente nivel?

'Después de primera clase es un maestro de pico .'

A partir de maestro máximo, uno puede ser el líder de una secta importante, o una fuerza de nivel de gran anciano.

En Yanguo, este nivel también se denomina Reino de la Cúspide, y el mero hecho de ser un maestro de la cúspide le sitúa a uno en la temible posición de estar entre los 1000 mejores de Yanguo.

De hecho, en el mundo de las artes marciales apenas se habla de un nivel más allá de la cima. Por lo tanto, es esencialmente el alcance final que un artista marcial puede alcanzar a través de su entrenamiento en artes marciales.

'PensarSólo dominar algunas artes marciales de alto nivel y en siete meses, un maestro máximo...'

Mis expectativas eran erróneas.

Con este impulso, el regreso del mejor espadachín del mundo podría acelerarse no 30 años, sino 50.

'No, 50 años puede ser demasiado, digamos 40 años'.

Tal era el demencial nivel de crecimiento del Director Kim.

"Jaja, si eres un guerrero de primera clase, puede que te traten como a un espía, pero una vez que superas el muro hacia la cima, aunque seas sospechoso, tienen que aceptarte. Además, Seo Eun-hyun todavía tiene una raíz de ginseng de lo que desenterró, ¿verdad?"

Siguió practicando su manejo de la espada mientras hablaba.

De hecho, había dejado una raíz del bambú amarillo que había desenterrado en la Senda de la Ascensión .

La raíz de bambú amarillo estaba preparada para cuando el Director Kim creciera lo suficiente, para aumentar su energía interior...

'No tardaré en dárselo'.

Para entonces, la energía interior del Director Kim también igualaría la de un maestro máximo.

"...Pero Director, tu técnica con la espada parece completamente diferente a la de antes..."

"Haha, es la técnica de la espada del Maestro Heo Baeks. ¿Era la Técnica de la Espada del Verdadero Demonio? La vi una vez, la desplegué y la aprendí. Ahora, estoy tratando de adaptarla a mi manejo de la espada."

''...''

'Verdaderamente un talento marcial celestial'.

Fue realmente aterrador.

Ahora que lo pienso, desde el principio, el Director Kim tuvo una resistencia inusual para las caminatas y un juego de pies increíblemente rápido cuando jugaba al voleibol de pie.

Siempre que hacía algo físico en el trabajo, llegaba el primero, lo cual era sospechoso.

'¿Este talento siempre estuvo ahí? Entonces, ¿tal vez nuestras cualidades y habilidades no se despertaron en este mundo, sino que ya estaban presentes desde nuestro mundo original? Entonces, ¿mi capacidad de regresión también?'

Era una conjetura.

Sacudí la cabeza, disipando los pensamientos que habían surgido en mi mente.

Pronto pasaron siete días y siete noches.

¡Paat!

El Director Kim se había convertido en un maestro de la cima.

"El [Muro] ha sido superado".

"..."

Le entregué al Director Kim la última raíz de bambú amarillo de 900 años, asombrado.

"Tienes un talento inesperadamente increíble".

"Yo mismo estoy sorprendido. Nunca supe que tuviera tanto talento para las artes marciales... Quizás fue por esta razón que me gustaron las artes marciales desde que era joven."

Mientras intercambiaba bromas tan triviales, el director Kim masticó y tragó la raíz de bambú amarillo que le entregué, y luego comenzó el cultivo de energía interna en postura sentada.

Kuuuu...

Poco después, tres flores de qi se formaron sobre la cabeza del Director Kim y se esparcieron por su nariz y boca.

'Son tres flores reunidas en la cumbre ()..'

Suaa...

Al Director Kim le brillaron los ojos.

Se levantó con expresión confiada.

"Ahora, incluso el Maestro de Sala no es tan temible".

"..."

"Por cierto, ¿cuándo se levantará el arresto domiciliario?"

Se acercó a uno de los ancianos que supervisaba nuestra casa.

"Disculpe, ¿cuándo se levantará este arresto domiciliario?"

"Hasta que su sospecha de ser un espía se aclare."

"Hmm... De acuerdo entonces."

Pasaron tres días más.

Vino gente de la secta.

"¡Escuchad esto! El maestro de sala de la Sala de Matanza de Demonios ordena cortar lazos con Yoon Young-hoon (Yoon porque no existe el apellido Kim Yanguo), un espía de otra secta que intenta robar nuestras artes marciales, ¡y cortar los meridianos de sus extremidades!".

"..."

Tres ancianos de la Sala de Matanza de Demonios rodearon al director Kim, y un guerrero de segunda clase, un agente de la ley, se acercó a mí.

"¿No dije que realmente no soy un espía? Sólo soy..."

"¡Cállate! ¡Átalo!"

"Hoo..."

Lo que ocurrió no estaba claro.

Sólo que el Director Kim Young-hoon desenvainó su espada a gran velocidad.

¡Shuk!

"Ahh... ¡Aaaaah!"

La muñeca de uno de los ancianos sufrió un ligero corte.

Ese anciano no podrá usar esa mano de por vida.

El Director Kim sostenía la espada con rostro sombrío.

A diferencia de siete meses atrás, su cuerpo, ahora delgado y lleno de músculos, adoptó con naturalidad la postura de la espada que había practicado miles, si no millones, de veces.

'Fue mi primera escuela de artes marciales...'

¿Qué demonios...?

Los dos ancianos, sobresaltados, se abalanzaron sobre él, pero, de nuevo, la espada de Kim se movió demasiado rápido para la vista, cortando ligeramente las muñecas de los ancianos.

Oh, oh...

¡Thud!

El guardián que se me acercaba también entró en pánico. Cuando Kim se acercó rápidamente y le asestó un golpe en la muñeca, el guardián cayó inconsciente.

'¡Ugh, aghhhh!'

¡Maldición! ¡Es un maestro del pico! ¡Huye!

"¡Informa al Líder de la Secta!

Varios discípulos de la Secta del Asesinato de Demonios, que habían venido con sus mayores, entraron en pánico y salieron corriendo. Kim Young-hoon, con rostro severo, me habló.

Eun-hyun, estoy pensando en ir a la Fortaleza de Lucha del Dragón. ¿Qué te parece?

'Dragon Fighting Stronghold, aunque es una facción de la secta poco ortodoxa, no es una conocida por grandes fechorías. Es sólo una facción conocida por su fuerte espíritu marcial, por lo que no parece mala'.

Bien. Entonces, ve a la Fortaleza de Lucha del Dragón. Yo te seguiré después de tratar con los ancianos de la Secta Matademonios y... el Líder de la Secta.'

Kim Young-hoon y yo salimos de casa en direcciones opuestas.

Me apresuré a dirigirme a la parte sur de la ciudad de Seokyung, donde se encontraba la Fortaleza de Lucha del Dragón, y sólo llegué allí al atardecer.

"Seo Eun-hyun, ¿por qué llegas tan tarde?

Ja, ja. Eres demasiado rápido, Director.

Kim Young-hoon ya había llegado a la Fortaleza de Lucha del Dragón más rápido que yo.

Suspiré suavemente mientras miraba las manchas de sangre de su espada.

El director Kim, que antes se escandalizaba de mi violencia, ahora llevaba una espada manchada de sangre.

Aunque sea para sobrevivir en este mundo, es inevitable que este mundo nos cambie.

Qué bonito sería poder volver.

A nuestras vidas ordinarias en la Tierra, no a este mundo marcial.

De repente, sentí que la capacidad de volver al pasado era un don bastante inútil.

'Si tuviera que volver... ¿por qué no enviarme a esa época en la Tierra...'

No se puede evitar, ya que hemos llegado a esto.

De todos modos, tenemos que vivir.

Sonreí al Director Kim, con su espada manchada de sangre.

Me alegro de que esté a salvo, Director.
Pasaron diez años.

Kim Young-hoon, que había sido traicionado por la Secta de Matanza de Demonios, se dedicó a la Fortaleza de Lucha del Dragón y fue nombrado anciano oficial de la Fortaleza de Lucha del Dragón.

Convertido en anciano oficial, coleccionó artes marciales aún más avanzadas, y pronto se convirtió en un poderoso guerrero, superando incluso a los maestros máximos.

Ahora, se había ganado el puesto de uno de los tres grandes espadachines del mundo en sólo diez años.

Sin embargo, en realidad, siempre ocultó más del 40% de sus habilidades.

Si revelaba plenamente su fuerza, se convertiría en el número uno sin rival del mundo, la persona más destacada de Yanguo, y no tenía ninguna duda al respecto.

Ignorando nuestra diferencia de edad, decidí dirigirme a él como Hyung-nim.

Creó una técnica de artes marciales que se adaptaba perfectamente a mí y me la enseñó.

'Esta es la Espada de la Montaña Cortante (). Se llama así por su intención de cortar incluso la montaña gigante. Si la dominas, tú también puedes convertirte en un maestro de la cima'.

Junto con la técnica de la espada, también creó el Método Qi de las Venas del Dragón (), un avanzado método de energía interna.

Era un arte marcial de primera clase, diferente de las simples de tercera o segunda.

El problema era...

'Pero Eunhyeon. Eres realmente... un poco aburrida.'

Mi terrible talento marcial.

A pesar de que él, el más grande artista marcial, creó personalmente una técnica adecuada para mí y me la enseñó en detalle, yo seguía aguantando a duras penas en tercera clase incluso después de un año.

'...No puedo evitarlo. Todo el mundo tiene talentos en diferentes campos'.

Durante los últimos diez años, Kim Young-hoon practicó artes marciales y yo estudié medicina.

Estudié puntos de acupuntura, métodos de acupuntura y tratamientos médicos, además de la fitoterapia que había aprendido antes.

Gracias a ello, pude crear una sala médica oficial y ejercer de médico.

Tal vez gracias a los conocimientos sobre hierbas que había aprendido previamente, pude progresar mucho más rápido en el campo de la medicina que en el de las artes marciales.

'Por cierto, ¿no te vas a casar?'

'Bueno, tengo que esperar la oportunidad'.

El áspero ambiente de la Fortaleza de la Lucha del Dragón hacía del matrimonio una opción indeseable.

Incluso hubo jovencitas que huyeron con la cara pálida cuando se enteraron de que trabajaba en la sala médica de la Fortaleza de Lucha del Dragón.

'Ja, ja, ja, puede que tenga que abandonar la Fortaleza de Lucha del Dragón por el bien del matrimonio de mi hermano'.

"¿De verdad te vas por mi culpa?

Es una broma. Más bien, Dragon Fighting Stronghold se siente demasiado estrecho.'

En efecto. Habiendo alcanzado el título de uno de los tres grandes espadachines del mundo en diez años y poseyendo la fuerza oculta del número uno del mundo, sus palabras tenían sentido.

Estoy pensando en dejar la Fortaleza de Lucha del Dragón para establecer una nueva organización. ¿Qué te parece?

¿Una nueva organización?

'¡Sí, la Alianza Wulin ()! Un grupo que unirá a las muchas facciones de Yanguo y mediará en las complicadas situaciones políticas. ¿Qué te parece? ¿Te unirás a mí?'

Por supuesto. Somos de la misma ciudad".

'Así es, gente de la misma ciudad natal... No deberíamos separarnos'.

Así, Kim Young-hoon y yo, que llevábamos diez años en este mundo, dejamos la Fortaleza de Lucha del Dragón para fundar la Alianza Wulin.

Kim Young-hoon abandonó la Fortaleza de Lucha del Dragón y, durante dos años, viajó por Yanguo, desafiando y rompiendo los carteles de las principales facciones de cada zona.

En el tercer año.

Finalmente, consiguió derribar los carteles de todas las facciones.

Realmente se ganó el título de la persona número uno del mundo y estableció la Alianza Wulin con la fama de número uno, uniendo a las facciones del mundo marcial.

Naturalmente, él fue el primer líder de la Alianza Wulin, y yo le ayudé como estratega jefe.

Siete años pasaron después del establecimiento de la Alianza Wulin.

Habían pasado veinte años desde que aterrizamos en este mundo.

Mi destreza en las artes marciales había pasado de estar a duras penas en tercera clase a estar cómodamente en ese nivel.

Aunque tenía energía interior de primera clase debido al consumo de muchas hierbas medicinales en mi posición de estratega, mi habilidad real seguía estando al margen de la tercera clase.

Sin embargo, Kim Young-hoon era diferente.

Kuuuuu

En la oscura habitación secreta.

Me quedé como protector de Kim Young-hoon, esperando a que terminara su circulación de energía.

Fue entonces cuando ocurrió.

¡Woo-woong!

Una luz brilló y, sobre su cabeza, se reunieron cinco círculos de energía.

Al cabo de un rato, inhaló las cinco esferas de energía por la nariz y la boca.

¡El reino de las Cinco Energías Convergiendo al Origen!

¡Tuk, Wuduk tuk tuk!

Poco después, su cuerpo comenzó a retorcerse significativamente, y sus huesos y carne empezaron a contorsionarse.

Es decir...

¡Wuduk Duk Duk!

Su cuerpo se transformó en una forma ideal.

¡Una transformación completa!

¡Paaaat!

Por un momento, hay una luz brillante, y luego una persona completamente diferente se paró frente a mí.

Todas las arrugas y el pelo blanco habían desaparecido, y a la calva le había crecido una frondosa cabellera.

El dueño de aquel cuerpo vibrante, rebosante de vitalidad, era completamente distinto de la persona que yo conocía.

¿Hyung-nim...?

Ja, ja... ¡Jajajaja!

Kim Young-hoon, tras sufrir una transformación completa, parecía haber rejuvenecido con éxito.

Ahora parecía mucho más joven que yo.

¡Realmente el mejor! ¡Mírate, hermano! ¡Pareces rebosante de vitalidad! ¡Parece como si pudieras hacer cualquier cosa!

...Haha, probablemente te cases antes que yo, Hyun-nim.

Eso era cierto.

Desde que me nombraron estratega jefe de la Alianza Wulin, había estado increíblemente ocupado, ni siquiera tenía tiempo para tener citas, y mucho menos para casarme.

Oye, ¿de qué estás hablando? Yo, casarme...

Pero parecía que tampoco pensaba en el matrimonio.

He estado casado en la Tierra, y los primeros tres años fueron buenos, pero después de eso, fue realmente... No, mejor no hablo de eso.

Kim Young-hoon era un hombre casado que había sido director en la Tierra.

Parecía que no tenía intención de volver a casarse, ni siquiera después de convertirse en la persona número uno del mundo, dadas sus experiencias pasadas con su esposa.

Pero Hyung-nim, el mundo se sorprenderá al saber que has sufrido una transformación completa.

Jaja, en efecto. Pero ahora, es hora de pasar gradualmente el liderazgo de la Alianza Wulin al siguiente líder...

¿No hay nadie que cumpla con tus estándares, Hyung-nim?

Para ser el líder de la Alianza Wulin, uno debe tener un cierto nivel de artes marciales, ¡pero no hay ni una sola persona que entienda el camino de las artes marciales!

Eres demasiado genio, Hyung-nim. No es que los demás sean estúpidos.

Aún así...

Un año después de la completa transformación de Kim Young-hoon.

Hyung-nim pasó el cargo de líder de la Alianza Wulin a la siguiente generación.

Yo también quería retirarme con Hyung-nim, pero como el segundo líder de la Alianza Wulin tenía dificultades para gestionar la alianza, acabé viéndome obligado a seguir como estratega jefe.

Y así pasaron otros 10 años.

Han pasado 30 años desde que llegué a este mundo.

Mi edad se acercaba ya a los sesenta años.

En cuanto a mis habilidades en las artes marciales, aunque mi fuerza interna era abundante, mi nivel de habilidad real apenas había alcanzado el final de la tercera categoría".

La Alianza Wulin pasó por el segundo líder y llegó a la época del tercer líder, y finalmente conseguí retirarme tras entrenar frenéticamente a un sucesor y pasar el puesto al segundo estratega.

Después de que Kim Young-hoon se retirara de su cargo de líder de la Alianza Wulin y viajara por Yanguo, a menudo desaparecía durante meses.

Por ello, ni siquiera asistió a mi ceremonia de jubilación.

Volví a ver la cara de Kim Young-hoon un año después de retirarse como estratega.

Compré una mansión en la ciudad de Seokyung y me dediqué a leer libros de medicina.

Trudge, trudge...

¿Qué es esto? Quién está ahí... ¡Ugh! ¡Hyung-nim!

''...''

'¿Por qué pareces un mendigo? ¿Y por qué no viniste a mi ceremonia de jubilación? ¿Estabas disfrutando tanto de tus viajes por el mundo... Hyung-nim?'

El hombre que vi después de mucho tiempo tenía aspecto de mendigo, el rostro pálido y había perdido toda su abrumadora confianza en sí mismo.

"¡Qué pasó, Hyung-nim!

¡Pum!

Se tumbó en el suelo de mi mansión, mirando al cielo, y habló.

'Eun-hyun, pensé que estaba realmente bendecido con el talento de las artes marciales.'

'Pero eres un genio, ¿no?'

'...Sí. Definitivamente soy un genio de las artes marciales. Probablemente no haya una sola persona en Yanguo, no, entre los mortales ordinarios, que pueda igualar mis talentos marciales.'

¿Mortales ordinarios? ¿Cómo puede ser Hyung-nim un mortal ordinario? Tú eres el número uno del mundo...

'Me encontré con cultivadores. ¿No te acuerdas? Hace treinta años. Esos monstruos que volaron en el cielo y secuestraron a nuestros compañeros'.

'...'

Me callé.

Los cultivadores.

Trabajando como estratega jefe de la Alianza Wulin, me había encontrado con ellos unas cuantas veces.

Acechaban en los círculos políticos e incluso reales de Yanguo, manipulando a todo el país de Yanguo.

Tras el establecimiento de la Alianza Wulin para controlar el mundo marcial, querían hacerse con ella también.

No queriendo oponerme a ellos, sabiendo que significaría luchar contra todo el país de Yanguo, acepté unirme a ellos.

Con su apoyo indirecto, pudimos ampliar significativamente el poder de la Alianza Wulin.

Sin embargo, exigieron que los artistas marciales no pudieran dañar a los cultivadores, y debido a este decreto, los miembros de la Alianza Wulin nunca tuvieron la oportunidad de enfrentarse a ellos.

Y,

Tras dimitir como líder de la Alianza Wulin, Kim Young-hoon fue en busca de cultivadores.

"Esos cultivadores son realmente difíciles de encontrar. Incluso si consigo encontrar uno e intento entablar combate con él, utiliza técnicas molestas como las ilusiones o el vuelo para escapar, lo que impide una lucha en condiciones".

Pero esta vez, por fin conseguí enfrentarme a ellos de frente".

"Entonces, ¿ganaste?"

"...gané."

"Si hubieras dicho eso durante tu época como líder de la Alianza Wulin, me habría agarrado la nuca con incredulidad".

Kim Young-hoon rió amargamente, sacando la lengua.

"En una lucha a vida o muerte contra un cultivador que había alcanzado la etapa de Construcción de Qi, apenas logré infligir un rasguño en la punta de su dedo... Dijo que incluso un simple roce en su cuerpo contaría como mi victoria... así que supongo que fue una victoria, en cierto modo."

"...¿Era este cultivador uno de los diez mayores maestros entre los cultivadores?".

"...No."

Se levantó y parecía abatido.

"Dijo que la etapa de Construcción de Qi se considera el segundo nivel más bajo en el mundo del cultivo. Para un artista marcial, es equivalente a un luchador de segundo nivel".

"...¿Qué? Eso es increíble".

Tanto en mi vida pasada como en la actual.

Sabía que los cultivadores eran seres formidables.

Por encima de los artistas marciales, existían estos cultivadores increíblemente poderosos.

Pero habiendo visto su destreza marcial durante 30 años, lo sabía.

¡Sus artes marciales realmente alcanzaron los cielos!
No sólo como una forma de hablar. Kim Young-hoon podía literalmente realizar artes marciales en el cielo usando levitación.

Podía cortar el hierro macizo como si fuera tofu.

Sin embargo, ¡un genio de las artes marciales!

¡Sólo consiguió arañar a un cultivador que estaba en el segundo nivel más bajo de su jerarquía!

'Sabía que este mundo era como una novela xianxia'.

Conocía el género del xianxia,

Pero sólo lo conocía como género, no los detalles.

Llamé a este mundo un mundo parecido al xianxia por la existencia de cultivadores.

Pero no había pensado mucho en lo fuertes que eran en realidad.

Los monstruos que secuestraron a nuestros colegas hace 30 años, los había considerado seres divinos más que cultivadores.

"Es increíble que un humano pueda ser tan fuerte como para jugar contigo, Hyung-nim."

"Yo también lo creía. Pero, yo sólo era una rana en el pozo... Los cultivadores que hemos visto merodeando por Yanguo son los más bajos en la jerarquía de cultivo. Los de abajo, irónicamente, se entrometen en el mundo mundano".

"..."

Suspiró profundamente.

"Continuaré enfrentándome a estos cultivadores y crearé un arte marcial que pueda hacerles frente. ¡Debo...! Tengo el talento de un "Artista Marcial Celestial" como ningún otro en este mundo, ¡después de todo!".

Kim Young-hoon se marchó con los ojos llenos de determinación.

Me quedé tan sorprendido por sus palabras que no salí durante un rato.

Y desde ese día, empecé a investigar a estos cultivadores con todas mis fuerzas.

Usando mis conexiones, me reuní con cultivadores al acecho dentro de la Alianza Wulin, en la política, los negocios e incluso la familia real. Aprendiendo sobre su mundo y sus costumbres.

Cuanto más aprendía sobre los cultivadores, más me daba cuenta de que la extensión de su reino iba más allá de mi imaginación.

Cultivadores.

A diferencia de los artistas marciales, que se centran en la destreza física y la energía interna, su objetivo es convertirse en inmortales mediante el cultivo.

Incluso los cultivadores más bajos eran tan fuertes como los artistas marciales más destacados, entrometiéndose en diversos asuntos.

A medida que aumentaba su nivel de cultivo, podían controlar el clima y las catástrofes naturales, y poco a poco se convertían casi en dioses.

Al conocer a estos terroríficos seres, continué mi entrenamiento en artes marciales por miedo.

Los seres con forma de dragón que vimos hace 30 años.

No eran seres divinos, sino humanos que alcanzaron tales estados mediante el cultivo.

Aún más increíble era que estos seres aún estuvieran luchando por ascender a reinos superiores, donde existen seres aún más aterradores.

Sin embargo,

Yo mismo fui testigo de historias tan increíbles, así que no podía tomármelo a broma.

Sabía que mis colegas se habían convertido en seres formidables, pero no me había dado cuenta de hasta qué punto.

Se estaban convirtiendo en entidades verdaderamente aterradoras.

"Jaja..."

Cuanto más aprendía sobre los cultivadores, más me daba cuenta de lo insignificante que era el poder que habíamos adquirido.

Por muy elevadas que fueran nuestras artes marciales, los cultivadores eran monstruos capaces de mover montañas y alterar paisajes.

No importa cuántas veces sufra una regresión,

Nunca podría alcanzar el nivel de un cultivador.

Los cultivadores necesitan una "raíz espiritual" para iniciar su viaje, algo que quienes carecen de ella nunca podrán conseguir.

'Puede que la regresión no termine con esta vida, pero no lo sé'.

Pensé que era otra oportunidad en la vida y me esforcé al máximo.

Aunque haya otra vida después de ésta,

'Nunca podremos contra los cultivadores...'

Cuanto más interactuaba con los cultivadores y profundizaba en los textos antiguos sobre ellos, más impotente me sentía.

En medio de los sentimientos de impotencia y presión, seguí entrenándome en artes marciales.

Blandir una espada con mi envejecido cuerpo me despejó un poco la mente.

Así pasaron otros 10 años.

"Suspiro..."

Mientras ejecutaba la Espada de la Montaña Cortante y regulaba mi respiración, apenas había conseguido alcanzar el nivel de un artista marcial de segundo nivel.

Por aquel entonces, volví a encontrarme con mi hermano cambiado.

"¿Hyung-nim...?"

El hombre que encontré después de mucho tiempo parecía un ermitaño salvaje, con el pelo largo y despeinado y una barba espesa.

"Ha pasado un tiempo, Eun-hyun."

"Sí, han pasado años desde la última vez que nos vimos. Sólo hemos estado en contacto a través de cartas... ¿Te ayudó la información que te envié sobre el mundo del cultivo?"

"Lo hizo, un poco".

"¿Fuiste capaz de desarrollar un arte marcial para derrotar a los cultivadores?"

"He completado el arte marcial que había estado conceptualizando".

"¡Vaya...!"

Me quedé boquiabierto. Si un genio de las artes marciales como él lo decía, significaba que sus artes marciales podían enfrentarse sin duda a los cultivadores.

"Seguramente, tus artes marciales deben haber trascendido los cielos..."

"No."

Su rostro, sin embargo, mostraba un aspecto inusualmente sombrío.

"Mis artes marciales... sólo pueden llegar hasta aquí".

"¿Qué quieres decir?"

"Hoy he venido a despedirme de ti".

"¿Hyung-nim?"

Su rostro, antes lleno de orgullo y esperanza, estaba ahora completamente envuelto en la oscuridad.

"Hoy, voy a unirme a una secta de cultivo como discípulo. Probablemente empezando desde abajo. Haha..."

"No, ¿qué quieres decir?"

"Durante los últimos 10 años, usando información sobre cultivadores, los busqué, luché contra ellos y desarrollé artes marciales para contrarrestarlos. Y entonces... Conocí a un ser conocido como Cultivador de la Formación del Núcleo".

Su historia continuó.

"Después de luchar contra él y desatar toda mi perspicacia, conseguí cortar la mano izquierda del Cultivador de la Formación del Núcleo. Pero él simplemente le puso un talismán, y su mano volvió a crecer. Justo después de eso, se burló completamente de mí".

"..."

"Dijo que admiraba mi voluntad y que me aceptaría en su secta de cultivo. Después de perder contra él, me di cuenta de que este es el límite de lo que las artes marciales pueden alcanzar."

"..."

"Las artes marciales no pueden llevarte más alto. Ya sea que practiques durante cien o mil años, todo es lo mismo. Así que ahora, he decidido convertirme en cultivador y recorrer un nuevo camino."

Al oír sus palabras, sentí que me temblaban los labios.

Había tantas cosas que quería decir, pero nada que pudiera decir.

Entonces, una pregunta bastante tonta se escapó de mis labios.

"¿No es imposible convertirse en cultivador sin una raíz espiritual?".

"El Cultivador de la Formación del Núcleo dijo..."

A mi tonta pregunta, llegó una respuesta chocante.

"La etapa de 'Cinco Energías Convergentes al Origen' que alcanzan los artistas marciales corresponde a la 'Raíz Espiritual de los Cinco Elementos' con la que nacen los cultivadores. Precisamente, cuando un mortal alcanza las 'Cinco Energías Convergentes al Origen' a través de las artes marciales, despierta la raíz espiritual."

"Huh..."

"Cualidades con las que nacen los cultivadores, los mortales sólo pueden despertarlas a través de toda una vida de exploración de las artes marciales".

Miró al cielo con expresión sombría.

"Yo era un genio de las artes marciales, pero sólo de las artes marciales".

Después de mirar al cielo durante un rato, se levantó.

"Debo irme ahora. A perseguir un reino superior".

Al terminar de hablar, Young-hoon, mi hermano, desapareció utilizando una técnica de movimiento.

Se dejó un libro en su lugar.

Recogí el libro que había dejado con expresión aturdida.

El título era Registro de Cultivo Trascendente y Artes Marciales Agotadoras.

Fue el arte marcial que desarrolló mientras buscaba cultivadores durante la última década.

Al leer cada página de sus reflexiones...

Francamente, a mí, que apenas aguantaba como artista marcial de segundo nivel, me parecía como agarrarse a un clavo ardiendo.

Sin embargo, pude sentir sus emociones al dejar este arte marcial, y su determinación de abandonar este camino y convertirse en cultivador.

En el prefacio del libro figuraba la petición que me hizo.

"Hermano menor Seo Eun-hyun, por favor, transmite este arte marcial a las generaciones futuras, convirtiéndolo en un salvavidas para que puedan sobrevivir frente a los desastres naturales conocidos como cultivadores".

Leí y releí sus reflexiones, grabándolas en mi mente.

Aunque no pude entenderlo por más veces que lo leí,

Lo hice para sentir su última voluntad.

"Hyung-nim... Me dejaste atrás, ¿a dónde vas?"

Al principio, sólo era mi jefe.

Pero más de 40 años,

Se había convertido en mi verdadero hermano.

A partir de ese día, continué mi entrenamiento con mayor diligencia, tratando desesperadamente de comprender aunque fuera un poco de los conocimientos que él había dejado. Sin embargo, mi cuerpo envejecido se fue debilitando poco a poco.

Con el paso de los años, logré alcanzar el nivel de un artista marcial de segundo nivel, dejando de aferrarme a este rango por un hilo. Pero a partir de ese momento, mi cuerpo decayó rápidamente debido al inevitable envejecimiento.

Tosiendo en mi cama ornamentada, pensé: "Qué irónico".

Han pasado casi 50 años desde que vine a este mundo. Al igual que en mi vida pasada, aquí estoy tumbado en la cama, muriendo de una enfermedad similar. La única diferencia es la cama y el tamaño de la casa.

Parece que no se puede cambiar el destino'.

Voy a morir el mismo día, por la misma causa. A medida que la muerte se acerca, puedo sentirlo. Es el destino.

Por mucho que un ser humano lo intente, no puede escapar a su destino. Sólo puede cumplirlo.

Las luchas frenéticas pueden hacer la vida un poco mejor, un poco más agradable. Pero la suerte y el destino innatos no pueden cambiarse.

Si ser humano significa debatirse entre la suerte y el destino, entonces sólo podemos ganar algo dentro de ese espacio.

Todo lo que vaya más allá es inalcanzable.

"¿Pero fue realmente así?

Mientras siento que se me escapa la vida, cierro lentamente los ojos.

No quería sentir los remordimientos de mi vida pasada. En este tiempo dado, viví tan duro como pude. Pero en retrospectiva, ¿realmente no podía ir más allá de mi destino?

A veces, me pregunto.

Tal vez si hubiera luchado un poco más, si me hubiera esforzado un poco más, podría haber llegado más lejos...".

Pasé toda una vida con Young-hoon Hyung-nim alcanzando la posición de estratega jefe de la Alianza Wulin. Me hice con toda la riqueza y el honor que se puede sentir en el mundo humano.

Ahora, todo lo que queda es mi muerte inminente.

¿Me arrepiento?

Esta vida no era lamentable. De hecho, era más que satisfactoria.

Si hay algo de lo que me arrepiento...

Es lamentable que no pudiera hacer nada cuando alguien que intentaba saltar a mayores alturas se enfrentaba a un muro aún mayor".

Soy completamente ordinario, excepto por haber pasado por un ciclo de retorno. En términos de artes marciales, soy bastante poco talentoso.

Una persona corriente como yo, al lado de alguien bendecido con talento celestial, no podía presenciar cómo superaba los cielos...

Sí.

No ver lo que hay más allá de los cielos era mi única...

Arrepentirse.

En un frío pero no demasiado gélido día de invierno, me tumbé en la cama, dando por concluida una vida persistente en la que hice todo lo que pude durante 50 años.

Ese fue mi segundo regreso.