8. Chapter 8

“No hay silla”, observa Tonks cuando entra en la oficina de Scrimgeour. Realmente le gustaría una silla en este momento, o, mejor aún, una cama - su sueño anoche fue constantemente interrumpido por las pesadillas - sin embargo, parece que tendrá que pararse.

“Tú destruiste mi anterior. No quiero que el nuevo sucumba a su destino”, dice su jefe, la cautela en su voz mal enmascarada con humor, y Tonks no lo culpa. Ella no ha estado en su mejor comportamiento las últimas veces que lo vio. “He oído que no te uniste a todos en el pub ayer. Arlo dijo que no te sentías bien”.

Antes de que Scrimgeour pueda implicar que su falta de participación en las actividades del equipo está de alguna manera conectada con Mel, Tonks miente, lo ha estado haciendo mucho recientemente. “Sí, jefe, tenía muy malos calambres menstruales. ¡Fue una locura! Y la cantidad de sangre - si tan solo lo hiciera-"

Las muecas de Scrimgeour, sosteniendo su palma para instarla a detenerse, y Tonks esconde una sonrisa. Ella adora absolutamente hacer que la gente se sienta incómoda.

Los siguientes minutos se gastan en una pequeña charla y Scrimgeour pregunta sobre su bienestar, pero rápidamente se cansa de ello, y mueve el pergamino que ha estado marcando algo.

“Wilton ha renunciado”, dice sin preámbulo. “Ha habido cierto interés en su posición, pero... parece que la gente tiene la impresión de que tener Exceds Expectations in their Defence Against The Dark Arts N.E.W.T. es más que suficiente para permitirles entrenar a futuros aurores. Me gustaría ofrecerle you el puesto. Naturalmente, Reed seguirá a cargo, pero serías un buen asistente”.

Tonks ladra una risa. “Por fin has desarrollado un sentido del humor, jefe”. Cuando Tonks era un aprendiz, Reed la eligió constantemente, hasta el punto de que ella pensó que él le fallaría en el examen final. “Reed nunca trabajaría conmigo”.

—Te pidió —responde Scrimgeour sin un toque de sonrisa, y cierra a Tonks.

No es un mal grito, en realidad. No tendrá que trabajar ningún fin de semana o noche, lo que le permitirá participar en todas las reuniones de la Orden. Y si es una entrenadora, no tendrá que ver a nadie morir nunca más, no en el trabajo de todos modos. Es una obviedad, en realidad.

“¿Cuándo empiezo?”

***

Se reúne con Reed, que sigue siendo severa pero significativamente menos intimidante ahora que Tonks ya no está en entrenamiento, y acepta un montón de materiales que necesita estudiar antes de septiembre. Ella mira a su alrededor - una gran ventana, estantes llenos de libros, una máquina de café de aspecto muy muggle y dos escritorios, uno de ellos vacío - y le llega que esta es su oficina también ahora - no el gran espacio abierto que ocupan los aurores. Es algo por lo que Tonks debería sentirse triste, pero, curiosamente, no lo hace. Sin embargo, ella está un poco preocupada por estar atrapada en la habitación con Reed todos los días hasta que comience el entrenamiento.

“Y yo”, le recuerda Mel. “Tú también me tendrás a mí”.

El pensamiento la hace sentir mejor, incluso si Mel es solo un producto de su imaginación.

“¿Por qué me querías específicamente?” Tonks pregunta, colocando los papeles en el escritorio vacío.

Reed la estudia durante unos segundos, su bigote tupido se contrae.

“Tuviste más luchas en tu año, pero a pesar de todo, nunca renuncias”. Entonces, para su sorpresa, él sonríe, una cosa que ella no ha presenciado antes, y agrega. “La nueva entrada te llevará por la pared y querrás dejarlo. Pero tú no lo harás.” Lo que, supone Tonks, es una valoración justa de su carácter. Si ella se propone hacer algo, hay muy pocas cosas que puedan detenerla.

***

Su nueva oficina está a la vuelta de la esquina del espacio que ocupan los aurores, y Tonks se encuentra deseando que estuviera más lejos. Ella pensó que estaba lista para regresar, pero la perspectiva de ver el cubículo vacío de Mel la hace sentir como si las serpientes se estuvieran retorciendo en su estómago. Quiere esconderse en el baño más cercano y estar enferma. Tonks se dice a sí misma que es solo un sentimiento, y no hay nada en su estómago para estar enferma de todos modos. ¿Por qué retrasar lo inevitable?

Tonks cambia su cabello de un púrpura profundo a la más brillante de los rosas, y se promete a sí misma que no se desmoronará sin importar qué. Todo lo que tiene que hacer es charlar con sus amigos y colegas, recoger sus cosas y, lo más importante, comprobar si alguien ha oído algo sobre el ataque dementor de ayer. Fácil.

Solo que no es fácil. A pesar de que Tonks estaba preparado para ver el espacio vacío de Mel, todavía duele, ya no como una herida punzante, sino más como un diente dolorido que no puede evitar preocuparse. La amiga de Tonks se ha ido junto con todas sus pertenencias, sin dejar evidencia de que haya existido.

“Todavía tienes tus recuerdos,” le recuerda Mel.

“Sí”, murmura Tonks, “y una voz intrusiva dentro de mi cabeza”.

Ella camina por el cubículo de Mel a la suya, y se da cuenta de algo que no estaba allí antes: una foto enmarcada tomada en uno de los días de formación de equipos que Scrimgeour insiste en que tienen. Todos están haciendo caras tontas a la cámara, y Tonks sonríe a pesar de sus ojos espigando de calor. Ella toca la cara tonta de Mel - ojos cruzados, la lengua sobresaliendo - y desearía poder subir directamente a la foto y hacer un hogar en ese momento. Pero no puede pensar así, no puede dejar que el océano del dolor la arrastre de vuelta. Afortunadamente, alguien grita su nombre, llamando la atención sobre su presencia, y un pequeño grupo se reúne a su alrededor, dándole la bienvenida a la espalda, algunos chicos incluso la abrazan, y luego Arlo cubre su brazo alrededor de sus hombros, es amigable y cálido, exactamente lo que necesita ahora mismo.

“Sé que tu regalo no encaja con el tema regular, pero pensamos que lo disfrutarías más que una pluma que agrega obscenidades por sí solo”.

“O un sombrero que imita tu voz perfectamente e insulta a extraños al azar”, agrega Izzy.

“No lo sé”, Tonks logra producir una sonrisa tambaleante. “La foto parece bastante ridícula. Se ajusta perfectamente al tema”.

Tonks y un puñado de personas que es la más cercana a pasar algún tiempo poniéndose al día, y luego les dice, culpablemente, que ha aceptado la oferta de Scrimgeour.

“Pensamos que lo harías, cariño”, dice Felix.

“¡Todavía debes venir y pasar el rato con nosotros!” Arlo insta. “No es lo mismo sin ti”.

“Él solo lo dice porque nadie más coqueteará con él”, susurra Izzy conspirativamente pero lo suficientemente fuerte como para que todo el mundo escuche.

“¡Oi! ¡Muchas brujas coquetean conmigo!”

“¡Sólo por piedad!”

Tonks escucha sus bromas mientras recoge sus pertenencias, sintiéndose agradablemente sentimental. Una parte de su pregunta si ha hecho lo correcto, pero es algo que no sabrá hasta que comience el nuevo papel. Entonces, con un “¡nos vemos alrededor!”, ella levita un pequeño montón de sus posesiones personales a la nueva oficina, y coloca la foto enmarcada - con su taza, un par de cuadernos, un montón de plumas, tinta y una pila de notas post-it muggle - en su nuevo, mucho más grande, escritorio. “Me deseo suerte”, le dice a la foto Mel, que sonríe ampliamente y luego descaradamente saca la lengua de nuevo.

De la nada, se le ocurre un pensamiento a Tonks: que tal vez un día, la foto de Harry se parará en su escritorio justo al lado de este, y nadie lo mirará.

Hablando de Harry. Dumbledore podría haberle dicho que no hablara de su participación en los eventos de anoche, pero nunca le dijo a Tonks que no podía difundir algunos rumores.

***

Después de medio día de limpieza, limpieza y clasificación de basura vieja, Harry comienza a sentir lástima por Ron y Hermione. Por supuesto, hizo una buena cantidad de tareas para la tía Petunia, pero no eran nada como esto. Allí, no había riesgo de ser mordido por un doxie, o ser disparado por un antiguo reloj de abuelo con tornillos sueltos, o que sus dedos estuvieran atrapados en un cajón de un escritorio temperamental.

Hablando francamente, Harry está completamente harto, así que cuando llega la hora del almuerzo y la señora Weasley les trae un plato lleno de sándwiches, no podría sentirse más aliviado.

“Lo que no entiendo”, dice desde donde está esparcido en el suelo, después de haber inhalado su primer sándwich incluso más rápido que Ron, “la gente solía vivir aquí. ¿Tuvieron que de puntillas alrededor de los muebles y tenían cuidado con las túnicas al azar que los estrangulaban?

“Esta casa es darkoscura”. Ron enfatiza la última palabra como si explicara todo, y tal vez lo haga. Fácilmente podría ser otra cosa obvia que Harry no sabe porque está criado en muggles. “Ha estado aquí haciendo lo que sea que se quiera durante diez años enteros”.

“¡Ron, las casas no tienen mente propia!”

“Entonces, ¿cómo lo explicarías? Si no es la casa, es ese elfo despreciable entonces. Ha puesto trampas y maldiciones por todas partes. ¿Ya lo has visto, Harry? Ron deja caer su sándwich, encorva su espalda, sostiene sus manos como una versión humana de un T-Rex, y comienza a murmurar con una voz rápida, “Pequeños mocosos desagradables de traidores de sangre. Pequeñas bestias no naturales. Oh, si tan solo mi amante lo supiera”. Se ve tan ridículo que incluso Hermione se olvida de S.P.E.W. y se ríe, cubriéndose la boca, atrapada a mitad de la masticación. Harry se pregunta si la alegría de su amigo es la razón por la que Ron se ve muy satisfecho consigo mismo.

“Pero se supone que los elfos de la casa no deben actuar por su cuenta así, ¿verdad?” Hermione ofrece después de que finalmente logra tragar. “Incluso si es obra de Kreacher, alguien debe haberlo ordenado”.

“No necesariamente”, Harry no está de acuerdo. “Piensa en Dobby...”

Siguen sentados en el polvoriento piso, charlando, mucho después de que los sándwiches hayan terminado y el jugo de calabaza se haya agotado. Le recuerda a Harry los primeros días de Hogwarts cuando estaban tratando de averiguar quién era Nicolas Flamel, qué Fluffy estaba cuidando y quién podía estar después de él. Eran muy jóvenes e inocentes en aquel entonces. Los niños tratan de resolver un enigma, sin creer que podrían llegar a un daño real.

Harry no ha pasado ni un día en esta casa y está lejos de ser un fan del lugar, pero por el más breve de los momentos, desearía que todos pudieran quedarse aquí para siempre. ¿Imagina si convertir este viejo y apenas de pie en un desastre de un edificio en una casa fuera su único problema? No Voldemort. No luchar por sus vidas. No perder amigos. Sin dementores. No hay audiencias disciplinarias.

Nueve días más. Nueve días y Harry puede averiguar si puede mantener su varita.

Él sacude la cabeza y sintoniza de nuevo con las entusiastas divagaciones de Hermione. “Podría haber maldiciones familiares, protecciones, hechizos sensibles al tiempo”. Ella mira de manera soñadora al espacio, y Harry reconoce la mirada de inmediato. “Me gustaría poder-“

“Ve a la biblioteca,” él y Ron terminan juntos, y se ríen. Hermione dobla los brazos y trata de mirar la cruz, pero una sonrisa se rompe de la misma manera. Y luego, completamente de la nada, ella se desliza y lanza sus brazos alrededor de Harry, pero esta vez, él no siente que quiere que lo dejen ir. Esta vez, él le da un abrazo de un brazo hacia atrás, preparándose con el otro para evitar que caigan hacia atrás en el suelo.

“Es tan bueno tenerte aquí”, dice, y cuando se sienta, hay algo en sus ojos que se ve duro y suave al mismo tiempo. “Ahora todo es diferente, ¿no?”

– ¿Qué quieres decir? Ron pregunta con el ceño fruncido, pero Harry cree que sabe exactamente lo que Hermione está tratando de decir. Antes, Voldemort era apenas un fantasma, y todavía eran niños lo suficientemente ingenuos como para creer que podían abordar todo por su cuenta. Ahora, Voldemort es una amenaza real, y Harry ya no se siente como un niño.

“La guerra”, responde Harry, preguntándose cómo una palabra tan pequeña puede pesar tanto.

“Guerra,” Hermione está de acuerdo, su rostro pálido.

“Guerra”. Ron hace una mueca como si dijera que le ha dejado un sabor insoportable en la boca, pero luego añade con determinación. “Luchemos el uno por el otro”.

“¡Por supuesto que lucharemos el uno por el otro!” Hermione exclama como si fuera lo más obvio del mundo.

—No, como... —las orejas de Ron se vuelven rosas, sin embargo, él se dirige a los soldados, mirando a Hermione con seriedad poco característica. “No luchamos por Harry, ¿verdad?” Hermione se muerde el labio y deja caer su mirada en sus manos, doblada en su regazo, y Ron dirige sus ojos a Harry. “Pensamos que los adultos sabían lo que era hacer. Los escuchamos a Dumbledore. Pero él, es como con el ajedrez, ¿qué pasa si no le importa cuántas piezas necesita sacrificar mientras gane el juego?

Harry quiere argumentar que Dumbledore se preocupa por él, pero ¿por qué lo envió a Privet Drive cada vez? ¿Por qué dejó tantas preguntas de Harry sin respuesta? ¿Y por qué no miró a Harry la última vez que hablaron? Incluso Hermione, para quien no hay nada más alto que la autoridad de un maestro, permanece en silencio, lo que dice mucho.

“That’s why we need to look after each other,” Ron finishes, his whole face as pink as his ears now. “Because they won’t always look after us.”

“Oh, Ron,” exclama Hermione, abrazándolo con fuerza al momento siguiente. Ron aleja el cabello de Hermione de su cara, y Harry sonríe cuando se da cuenta de una sonrisa de satisfacción que Ron está luciendo. Parece que hay algo entre sus amigos que no estaba allí antes, y Harry se encuentra preocupado de que, ¿y si?, no le quedará ningún lugar en su amistad. Sin embargo, no tiene mucho tiempo para preocuparse, porque, sin dejar ir a Ron, Hermione extiende una mano, agarra a Harry con su camiseta y lo tira. Él grita y se ríe y cae directamente en ellos torpemente. Es extraño pensar que hace menos de un día Harry estaba tan cruzado con sus amigos que no quería estar en la misma habitación con ellos, pero ahora esto se siente como uno de los mejores abrazos de su vida.

Los tonks que están aquí es lo único que podría hacerlo aún mejor.

***

Parece que cada hora, alguien viene o va. Harry ve muchas caras desconocidas, pero también ve a McGonagall y Snape, no es que esté demasiado interesado en este último. Para su decepción, nunca es Tonks. Se siente tonto por extrañarla, apenas han pasado tres días, que han pasado tan rápido que Harry no debería quejarse. Ha pasado mucho tiempo con sus amigos y ha hablado mucho con el profesor Lupin, a quien se le pide que lo llame Remus, pero es difícil acostumbrarse. Y aunque Sirius parece pasar la mayoría de sus días escondidos, siempre tiene tiempo para Harry por las noches. Incluso prometió que en algún momento de la próxima semana comenzarán a trabajar en la habitación de Harry. Así que, mira, técnicamente, Harry está ocupado y rodeado de gente en todo momento, y no debería estar desaparecido de Tonks. Pero lo hace. Intensamente. Y cada día se está volviendo más.

Echa de menos caminar por Little Whinging con ella. Echa de menos sus burlas y coqueteo. Echa de menos hablar de las cosas que duelen, sobre todas las cosas importantes, al igual que extraña su risa incontrolable. Extraña tomarse de la mano. Lo extraña todo, y ni siquiera puede perderse en sus fantasías sobre ella porque compartir una habitación con Ron prácticamente la arruina. Pero sinceramente, Harry simplemente quiere estar cerca de ella, hablar con ella, sentir esa emoción de emoción y, bien, lo admitirá, excitación, lo que lo hace sentir tan malditamente vivo. Además, sería bueno olvidarse del próximo juicio, de seis días, y de Voldemort.

Entonces, cuando Harry finalmente ve a Tonks en la mesa del desayuno el domingo por la mañana, se necesita todo para que no se apresure a cruzar la habitación y recogerla en un abrazo. Él planta sus pies firmemente en su lugar y trata de canalizar la suciedad de la mañana de Ron.

“Buenos días,” saluda, mirando alrededor de la mesa, con los ojos cerrados con Tonks último. Él está haciendo todo lo posible para no sonreír demasiado, pero está fallando miserablemente, y Tonks no se ve mucho mejor cuando ella responde con "Wotcher, Harry".

“Ron’s coming down in a minute,” he tells Mrs Weasley. Out of the corner of his eye, he sees Hermione sliding closer to Ginny on the bench to make room for him, but Harry pretends not to notice and goes to take an empty chair next to Tonks, hoping that it doesn’t seem too strange.

“Hey,” he says more softly after taking his seat and tapping his shoe against hers - it’s probably the only contact he can get away with right now.

Ahora que está más cerca, puede ver lo cansado que se ve Tonks: las sombras debajo de sus ojos son tan oscuras que ella podría pasar fácilmente por un vampiro. Harry quiere preguntar si ha estado teniendo pesadillas después de los dementores o si es otra cosa, pero la pregunta parece demasiado personal para preguntar a los demás, así que se conforma con: “¿Así que ¿has vuelto a trabajar ahora que ya no me estás cuidando?”

“Tonks nos ha estado diciendo que tiene un nuevo papel”, Prof-, no, Remus responde en lugar de ella, y Harry siente un pico de irritación.

“Sí”, dice George, al menos Harry, cree que es George. “Ella enseñará a los nuevos reclutas cómo tropezar”.

“And fall,” Fred adds.

“And drop things.”

The twins look like they’ve got more to say, but Tonks is quick to hit them with a silencing charm. “I never miss my target though,” she smiles sweetly, storing her wand away.

The twins lift their hands up in prayer, lips moving, but Tonks ignores them and their exaggerated pouts completely.

“Como decía, es un trabajo estricto de nueve a cinco. Como aurora”, explica, “tienes que hacer turnos nocturnos y fines de semana con regularidad, y, para ser honesto, me estaba cansando de eso”.

“¿Qué hay del deber de guardia? ¿No te ha pedido Dumbledore que—“ Bill empiece a preguntar, pero la señora Weasley se aclara la garganta en voz alta, y él se queda callado inmediatamente.

“Ninguna orden habla en la mesa,” reprende la señora Weasley, y Harry siente una fuerte punzada de decepción. Él intercambia una mirada con Hermione, y él puede verlo en sus ojos también: curiosidad ardiente.

Justo en ese momento, Ron se sumerge en la cocina con su camiseta de adentro hacia afuera y saluda a todos con un gran bostezo. Es suficiente una distracción para Harry inclinarse más cerca de Tonks y susurrar: “¿Qué es el deber de guardia?”

“Guarding something at the Ministry,” Tonks whispers hurriedly back. “I’ve never done it, so I don’t know much else.”

Esto es lo que le gusta de Tonks, bueno, una de las cosas, nunca lo trata como a un niño: como si fuera demasiado joven o demasiado estúpido para saber nada. A diferencia de la señora Weasley, que acaba de apretar la camiseta de Ron con un movimiento de su varita delante de todos.

“No soy un bebé,” regaña Ron, tomando asiento junto a Hermione, e incluso ella lo mira con simpatía.

Harry used to always envy Ron and his big family, but the more time he spends with the Weasleys and the older he becomes, the more he thinks that… Don’t get him wrong, he’d still prefer them to the Dursleys, but if he has children, he’ll never treat them the way Mrs Weasley treats hers.

Inmediatamente comienza a sentirse culpable por tales pensamientos cuando el té, la leche y el azúcar se levitan a la mesa junto con una pila de tostadas, panqueques, un plato lleno de tocino y mantequilla y mermelada. Debe ser difícil cocinar para una multitud tan grande tres veces al día. No es de extrañar que haya estado en desacuerdo con todos. Por otro lado, cada vez que Harry le pregunta si necesita ayuda, lo despide.

Harry se encoge de hombros y busca un pedazo de tostada cuando se da cuenta de que Tonks pone una cucharada después de una cucharada de azúcar en su té muy lechoso.

“Err.” He looks at Tonks’ mug pointedly. “How many spoons was that?”

“Four,” she replies, absolutely unashamed, and licks the teaspoon, which brings Harry’s attention to her lips - which, in turn, makes him think about how much he would like to kiss her. With a Herculean effort, he pulls his gaze away. “It’s shocking you don’t have diabetes.”

“No podemos tener diabetes”, responde Hermione en su voz en el aula y da una larga explicación de cómo funciona, usando al menos tres palabras que Harry nunca ha escuchado.

“It’s still gross,” he informs Tonks when Hermione is finished.

“You know what’s gross?” She points her teaspoon at his mug. “This. This is clearly not normal.” Harry glances at his perfectly normal cup of black tea. “I mean, look at everybody else,” she gestures around the table with her spoon. “Everyone puts at least milk into theirs.”

“She’s right, mate,” Ron grins. Traitor. “I’ve been meaning to tell you how odd it is but I didn’t want to hurt your feelings.”

Harry se sienta alto y pone el acento más elegante posible, incluso los Malfoys estarían celosos. “Disculpe, resulta que tengo un sentido del gusto superior. Si ustedes, campesinos comunes, no pueden apreciarlo, oye, ¿qué están haciendo?”

Su discurso es interrumpido por Tonks, quien, sin ceremonias, toma su té y toma un sorbo, inmediatamente arrugando su rostro con disgusto. “Esto no tiene un sabor superior. Esto”, deja la taza después de darle una mirada más revuelta, “sabe como tú, Potter, disfruta del dolor y el sufrimiento”.

“¡Yo no!” Él protesta automáticamente, pero es tragado por la risa de todos, los gemelos - ¿por qué el encanto silenciador desapareció tan pronto? - el más ruidoso. Pero a Harry ni siquiera le importa. Se siente demasiado bien, sentado en la mesa rebosante de comida, rodeado de amigos y aquellos a los que llamaría familia, y con Tonks a su lado. Tonks, que se apoya en él y habla suavemente contra la piel de su mejilla. “¿Así que no te gustó que te presionaran contra la pared el otro día después de todo?”

This, Harry thinks. This is the feeling he’s been starving for. This lightness in his body and a rush of excitement and a hunger for more.

“No llamaría a eso dolor y sufrimiento”, responde lo suficientemente bajo como para que solo ella deba escuchar.

“Hm... debería esforzarme más la próxima vez, entonces,” canta brillantemente.

“¿Prueba qué?” Bill, que está sentado en el otro lado de Tonks, pregunta.

“Oh, nada,” responde Tonks despectivamente, buscando los panqueques. “Sólo una broma interna”.

Harry no podría sentirse más aliviado de que ya no se sonroje tan fácilmente.

***

Después de haber pasado un pedazo doblado de pergamino a Harry debajo de la mesa, Tonks está esperando en el salón, encaramado en el brazo de un sillón de terciopelo desgastado, sus ojos detrás del patrón del tapiz de la familia Black. Cada vez que está aquí, Tonks no puede evitar mirar la marca negra por encima del nombre de su madre en letras bastante cursivas. Ella nunca ha odiado este lado de su familia como lo hace su madre, ¿cómo puedes odiar a la gente que nunca has conocido adecuadamente?, pero siempre ha sentido vergüenza de llevar su sangre. Las historias que le contaron le hicieron creer que una parte de ella fue envenenada para siempre: un paso equivocado, un pensamiento desagradable, y Tonks se arriesgaba a oscurecer. Por lo tanto, ella aprendió a sonreír ampliamente y decir solo cosas amables y usar colores brillantes y bonitos y ser una buena hija para sus padres. Hasta que se rebeló contra eso también, y pasó sus años de adolescencia mirando, y a veces actuando, como un miembro de la Familia Addams. Ninguna de las dos personalidades se sentía como la verdadera ella, no exactamente, y es solo en los últimos años que ha comenzado a sentirse más como ella misma. Es por eso que le gusta estar cerca de Harry: la hace sentir aún más cerca de la persona que está destinada a ser, vibrante y real y sin disculpas, sangre negra y todo.

As if summoned by her thoughts, Harry opens the door and pokes his head through, and straight away, a contagious smile lights up his whole face. Tonks is relieved that she, too, is allowed to smile as wide as she wants and let her eyes feast.

Ella se encuentra de pie, ni siquiera recuerda haberse levantado, justo frente a él, su corazón latiendo como una cosa salvaje, y no puede recordar ninguna palabra o ninguno de los temas que están destinados a discutir. Todo lo que ella sabe es cómo este chico hace que todo su ser sea en previsión solo por estar cerca y mirarla con esos ojos imposibles de él. Tal vez Harry también ha olvidado todas las palabras porque, en silencio, busca su mano y entrelaza sus dedos en un gesto familiar. Se siente diferente esta vez, aunque - lento y deliberado - y cuando sigue su mirada lejos de sus ojos, por la nariz y hasta sus labios - que se siente deliberado también. Ella inclina la cabeza antes de que pueda pensar en lo que está haciendo, y él se acerca lo suficiente como para que Tonks sienta su respiración emplumándose en sus labios.

“Tonks,” he says on an exhale, and it’s both a question and a plea.

Esto ya no es un juego. Esto no es un coqueteo inocente o jugar con algo de lo que ni siquiera debería estar entreteniendo la idea. Si besa a Harry ahora, será real. ¿Pero no es lo que quieres? Esta vez, no puede decir si la voz es de Mel o de ella.

“Oh, a la mierda,” susurra Tonks, colocando su mano en la nuca del cuello de Harry, y lo tira hacia adentro - sus labios separados, bocas hambrientas, respiraciones mezcladas - cuando una fuerte grieta hace eco contra las paredes, haciéndolos saltar separados como si estuvieran quemados.

Tonks se vuelve para ver a Kreacher, ese elfo aplastado, de pie en el medio de la habitación, deslumbrándolos hoscamente, con la fea boca moviéndose.

“...en la casa de mi amante, con su sangre diluida por la tierra”, ella atrapa su insólito murmuración mientras se dirige hacia un gabinete de exhibición polvoriento. “Debe proteger, debe esconderse, debe quedarse”. El elfo obtiene una copa de aspecto pesado de un estante y la abraza en su pecho delgado, y la irritación anterior de Tonks se reemplaza con nada más que compasión.

Kreacher los mira de nuevo, desafío en sus ojos - él debe estar esperando que le griten para ponerlo de nuevo - pero cuando no lo hacen, él desploma sus hombros y se desapara con otra grieta.

Antes de que Tonks pueda procesar lo que acaba de suceder, o casi sucedió, entre ella y Harry, la puerta se abre y los inconvenientes amigos de Harry se derraman en la habitación. Genial. Sólo genial.

“Oh,” es un suspiro Hermione. “Eres tú. Íbamos arriba, pero escuchamos... “Ella se aleja y enfoca sus ojos penetrantes en Harry. “Pensé que ibas al baño”.

“¿Y por qué estás parado en el medio de la habitación así?” Ron pregunta, rascándose la cabeza.

Harry suspira en voz alta, posiblemente tan exasperada como ella siente, y Tonks rápidamente habla para desviar su atención. “También podría decírtelo. Cierra la puerta, ¿quieres?” Y eso es suficiente para que los ojos de Ron y Hermione se iluminen con interés.

Se arreglan en varios sillones, y Tonks explica apresuradamente sobre los susurros que impregnan el Ministerio, algunos de los cuales ha comenzado, aunque no les dice esa parte.

“No es nada nuevo.” Hermione se desgarra la cabeza hacia un lado, pensando. “Todo el verano, el Profeta ha estado haciendo comentarios desnatados sobre Harry. En realidad, es bastante extraño que aún no hayan impreso nada sobre los dementores”.

“Pero están hablando de ello, y han estado diciendo algunas cosas interesantes, escucha, está esta mujer desagradable, Dolores Umbridge, la Subsecretaria Senior del Ministro. Ella adora a Fudge, no quieres escuchar los rumores de lo que los dos hacen, pero, aparte de Fudge, ¿quién tiene la autoridad para ordenar a los dementores de Azkaban?

—No —susurra Hermione, con los dedos contra la boca. “¿De verdad crees que fue el Ministerio?”

“Pensé que era Voldemort”, dice Harry, la piel entre sus cejas arrugada, y Tonks quiere suavizarla con su dedo, tranquilízalo de alguna manera, solo que ella no sabe si algo que dice puede mejorar esto.

“Sólo tú, amigo.” Ron sacude la cabeza. “¿Por qué todo el mundo quiere matarte? No eres tan molesto”.

Harry esnifa, y Tonks le sonríe a Ron, agradecido por su intento de disipar la tensión de la construcción.

Hermione es la única cuya expresión no cambia. “No quieren matarlo, Ron. No el Ministerio. Quieren desacreditarlo. Quieren que la gente se sienta segura”.

“Pero, ¿cuál es el punto? ¡No estamos a salvo!”

“Lo sé, Harry. Pero: “Hermione se retuerce las manos, con la voz girando suplicando. “Creo que no quieren creerlo. Y cuando la gente no quiere creer algo, es casi imposible convencerlos”.

“¿Entonces qué se supone que debo hacer?” Harry pregunta a través de sus dientes, sus manos apretadas y nudillos blancos.

“¿Por qué deberías hacer algo? ¿Depende de Dumbledore, innit?” Ron pregunta, y Harry parece que quiere lanzarle algo, pero Tonks piensa que Weasley podría estar en algo.

Harry abre la boca para protestar, pero Tonks es más rápido. – No, escucha. Ella se inclina hacia adelante, sus codos en sus rodillas - no está lo suficientemente cerca, pero es todo lo que puede permitirse por ahora. “Él tiene un punto”.

– ¿Sí?

“Podrían tratar de hacer que tu audición no sea sobre el uso de la magia de menores de edad, sino sobre You-Know-Who. Haz preguntas sobre ese día, provocate”. Tonks habla rápidamente, ansioso por obtener todo lo que puede antes de ser interrumpida. “Amelia Bones es una mujer inteligente y razonable, querrá mantenerse enfocada en la agenda. Pero Umbridge ha estado metiendo la nariz en todas partes donde no pertenece. No me sorprenderé si aparece, especialmente si ella es la responsable de los dementores que nos atacan en primer lugar. Intentará cebarte. Pase lo que pase, no muerdas”.

Harry no discute como ella esperaba que lo hiciera, pero él no dice nada en absoluto, y él tampoco desaprieta la mandíbula.

“Harry, ella tiene razón”, dice Hermione, luego se pone de pie y va a agacharse justo en frente de su silla, y luego ella toma su mano en la suya, haciendo exactamente lo que Tonks quiere estar haciendo. No es justo. “Sabes que te creemos. Muchos de tus amigos te creen. Todos en la Orden te creen. Todos los demás también te creerán. Tendrán que hacerlo. Simplemente no están listos todavía”.

“Pero, ¿y si cuando están listos, es demasiado tarde? ¿Y si mueren más gente?”

“Si te rompen la varita, ¿cómo vas a luchar?”

Harry llama la atención de Tonks y, a pesar de su agitación, ella ve una chispa de travesura en la contracción de su boca, “Supongo que tendré que pedir prestado la de otra persona”.

Los tonks pueden no ser los que sostienen la mano de Harry, pero ella confía en que no mira a nadie más así. Y tal vez esto, cómo se siente por él, está mal, y tal vez tendrán que esconderse, pero ella quiere a este chico, y will ella lo tendrá. Ella lo mantendrá a salvo de Dumbledore, Umbridge y Fudge, y de Voldemort si es necesario. Porque, al igual que Reed insinuó, cuando Tonks quiere algo, hay poco que pueda retenerla.