14. Chapter 14

A la mañana siguiente, Harry se siente invencible. A pesar de ser despertado por el mismo sueño extraño, a pesar de su cicatriz palpitante, y a pesar del dolor que se desangra en su pecho al decir adiós a Tonks, es como si Harry estuviera usando armaduras invisibles, y absolutamente nada puede llegar a él.

Sí, claro, Ron y Hermione tienen sus insignias de prefecto brillante, pero Harry tiene Tonks. Todo el mundo en la plataforma parece mirarlo y susurrar - tiene Tonks. Sus amigos se van al carruaje prefecto, tiene Tonks.

Junto con Ginny y Neville, se abre camino por el Hogwarts Express, mirando a través de las ventanas del compartimento, perseguido por risas y susurros y ojos curiosos. Él apuesta a que ninguna de estas personas tiene lo que tiene, nunca ha sentido ni una pizca de lo que está sintiendo en este momento. Diablos, incluso Harry no tenía idea de que uno podía sentirse de esta manera: tan perdido en la otra persona, tan conectado, tan completo. No era solo lo que hicieron anoche se llamaba, es todo antes y después. Es saber que hay una persona por ahí que hace que este mundo desordenado sea correcto. Todos estos chismes pueden orinar de inmediato. Harry no tiene nada de qué avergonzarse. Así que en lugar de evitar sus ojos y tratar de hacerse pequeño, Harry levanta la barbilla en lo alto, endereza los hombros y mira directamente a todos los que se atreven a señalarlo con el dedo.

Harry se detiene en sus caminos cuando la corriente de caras hostiles es rota por una chica que le sonríe tímidamente y le da una pequeña ola linda.

– Hola, Harry.

– Oye, Cho.

Con toda honestidad, Harry está completamente olvidado de ella. Al ver a Cho ahora le recuerda exactamente por qué estaba enamorado de ella. Ella es extremadamente bonita, pero su apariencia ya no hace que su estómago revolotee o sus pensamientos se enredan. Y debido a que él tiene su ingenio sobre él, se da cuenta de lo pálida que se ve y lo hinchado que son sus ojos, como si no hubiera dormido correctamente en un tiempo. Y entonces se da cuenta de lo difícil que debe ser para ella. Debido a que Cedric era su novio, y si ella sentía por él, incluso un pedazo de lo que Harry siente por Tonks, es sorprendente que Cho pueda funcionar.

“¿Puedo hablar contigo?” Él le pide después de hacer una moción para que Neville y Ginny sigan adelante. Los amigos de Cho se ríen molestamente, y ella se sonroja. Harry se pregunta si está avergonzada de que la vean hablando con él, pero ¿por qué saludarlo en primer lugar?

Cuando se quedan solos en el pasillo, el mundo en la ventana corriendo, Harry trata de ignorar la incomodidad que desciende sobre ellos.

“Oye”, dice de nuevo. ¿Cómo se inicia una conversación sobre el novio muerto de alguien? “¿Cómo estuvo tu verano?”

—Oh, um, está bien, supongo —meme un mechón suelto de pelo detrás de la oreja. “No hice mucho. ¿Cómo fue la tuya?”

Si Harry ha aprendido algo de sus largas conversaciones con Tonks, es que si quieres que alguien sea abierto contigo, también debes estar abierto con ellos. “No fue genial, en realidad. Yo... era difícil dejar de pensar en lo que pasó”.

Cho lo mira con los ojos abiertos como si no esperara que él mencionara eso, pero luego dice: “Es difícil estar de vuelta. Sigo esperando que aparezca Cedric. Lo estaba cuidando en la plataforma. Y ahora, no podía dejar de imaginarlo en la puerta del compartimento con esa amplia sonrisa suya, es estúpido”.

“No es estúpido,” Harry se apresura a tranquilizar. “Yo tampoco quiero creer que sea real”. Una lágrima rueda por la mejilla de Cho, y ella la seca con la mano.

“Pero es real. Y el Profeta - son tan idiotas! No puedo creer la basura infantil que han estado imprimiendo”. El corazón esperanzado de Harry aumenta de velocidad.

“¿Así que me crees?”

“¡Por supuesto que te creo!” Él le sonríe - no puede evitarlo - y ella sonríe de vuelta, aunque es tambaleante, y otra lágrima hace su camino en su mejilla. Harry podría abrazarla ahora mismo porque ella le cree, y si Cho le cree, entonces hay otros que también lo hacen. Tonks y Hermione y Ron tenían razón.

“Escucha”, dice Harry, acercándose un poco más cuando pasan un par de séptimos años. “Si alguna vez quieres hablar de algo de eso, estoy aquí, ¿de acuerdo?”

La sonrisa de Cho se extiende un poco más. – Muy bien.

***

Harry se encuentra compartiendo un compartimento con Luna, que no dejará de decir cosas que tienen muy poco sentido, Ginny, que sigue mordiendo sus nudillos para sofocar su risa incontrolable, y Neville, que está tan preocupada por su preciosa Mimbulus Mimbletonia que está empezando a parecer perturbadora. Harry está atrapado con un grupo de inadaptados, al parecer, pero estos inadaptados no creen que sea un mentiroso o que haya asesinado a Cedric Diggory. Harry lo está pasando muy bien, en realidad, e incluso cuando la planta de Neville rocía a todos en una savia apestosa y viscosa, no se molesta en absoluto. Se ríe tanto que ni siquiera se da cuenta cuando la puerta de su compartimento se desliza hacia un lado.

– ¿De qué te ríes, Potter? Malfoy se burla. “Lloraría si fuera tú”.

Harry no sabe lo que le posee. Tal vez son las caras sonrientes de sus amigos, o el absurdo de esta situación o la cara estúpida y arrogante de Malfoy. Sea lo que sea, Harry extiende los brazos y sonríe beatíficamente. “Aww, Draco,” se aflige. “¿Por qué siempre tan gruñón? ¿Necesitas un abrazo?

Harry da un paso adelante, pero Malfoy debe estar demasiado aturdido porque no se mueve ni un solo centímetro. Harry no es el que se aleja, así que sin pensar demasiado, da otro paso y envuelve sus brazos viscosos alrededor de los hombros de Malfoy. Y debido a que Harry tuvo un crecimiento masivo este verano, mientras que, se complace en darse cuenta, Malfoy no lo hizo, la cara del Slytherin termina presionada por el pecho cubierto de savia de Harry.

Malfoy se aleja y se aleja, luego se escapa, escupe y llama a los nombres de Harry, lo que hace que todos se rían una vez más. Y cuando Luna dice soñadoramente: “No sabía que tú y Draco eran amigos. Es tan dulce”. Deja el grupo de nuevo.

Tal vez, Harry piensa, no va a ser un año tan malo después de todo.

***

“Este año va a apestar”, se queja Ron a la mañana siguiente, mirando su horario para el día mientras se echa una cuchara de cereal en la boca.

“No es tan malo, Ron”, argumenta Hermione, pero incluso ella no suena convencida.

“Binns, Snape y Umbridge el mismo día. ¿Cómo no es malo?”

“Todavía no sabemos cómo es Umbridge. Podría estar bien”.

“Sí, cierto,” murmura Harry. Después de su pelea con Seamus anoche, que llamó a Harry un mentiroso y un loco trabajo, no queda un rastro de su alegre estado de ánimo.

Los búhos se arrastran, entregando el poste de la mañana, y los ojos de Harry buscan a Hedwig por costumbre. Él regresa a su desayuno cuando no la ve, solo para agacharse la cabeza y hacer una mueca cuando algo con garras bastante afiladas cae sobre su cabeza.

“Hay un búho marrón en tu cabeza, Harry,” Luna observa mientras se desliza, con la cabeza inclinada con curiosidad. “Se ve un poco... perturbado”.

Algunas personas se ríen, pero Harry se anima con suerte a pesar de eso. Él conoce un solo búho que se ajusta perfectamente a esta descripción.

“Ouch, detente, Catnip, pájaro tonto,” Harry se ríe mientras le quita el búho de la cabeza y comienza a rascarlo para detener la incontrolable alborotación. “Debes haber viajado toda la noche”. Harry saca algunas golosinas de su bolsillo de la túnica y desata la nota que Catnip trajo mientras el búho come.

“¿De quién es ese búho? Nunca lo había visto antes”. Hermione pregunta, y Harry se congela. Se emocionó tanto que se olvidó de dónde estaba.

“Tonks’”.

“¿Cómo sabes cómo es su búho?” Harry finge que está demasiado ocupado con el despliegue del pergamino y no escucha su pregunta.

Él frunce el ceño. Esto no es lo que esperaba.

No me escuches, no digas nada de You Know Who to Umbridge. No dejes que te provoque. Mejor aún, sé un buen chico y no te involucres con ella en absoluto.

Pero el mensaje no termina aquí, y lo que lee a continuación envía sangre fluyendo a todos los lugares equivocados.

Los chicos buenos son recompensados.

Ella también dibujó una pequeña cara linda, que le guiña el ojo y sopla un beso, y Harry rellena la nota en su bolsillo con una velocidad sobrehumana, hiperconsciente de que el rubor se arrastra por su rostro.

“¿Qué dice ella?” Hermione pregunta.

“Ella advierte sobre Umbridge”, explica, tratando de sonar normal y no como si estuviera imaginando cómo exactamente podría ser recompensado. “Ella insta a no ser provocada por ella. Para guardar silencio”.

“Oh, Harry,” dice Hermione con simpatía. “Entiendo que es frustrante, pero Tonks tiene razón. Tiende a hablar antes de pensar”. Harry no discute. Él regresa a su desayuno, agradecido de que Hermione haya malinterpretado su enrojecimiento.

***

Cuando llega la lección de Umbridge, Harry está decidido a estar en su mejor comportamiento. Mantiene la boca cerrada y lee el primer capítulo de su inútil libro sin quejarse. No es su culpa que Hermione levante la mano y exija saber por qué la implicación práctica de los métodos de defensa no está entre sus objetivos del curso, lo que lleva a sus otros compañeros de clase a hacer todo tipo de preguntas, lo que lo lleva a sentarse con ramrod recto, sus puños apretados tan fuerte que sus uñas dejan medias lunas indentadas en la piel de sus palmas. Es solo cuando Umbridge les promete con inquebrantable convicción de que no hay peligro de esperar por ellos en el mundo exterior que Harry rompe. Él abofetea el escritorio con sus palmas, el sonido derrotando en la habitación tranquila, y grita: “Así que Cedric Diggory se ha asesinado a sí mismo entonces, ¿no? ¿Y yo también debí haberme cruzado?”

Los jadeos y susurros llenan el aula, pero Umbridge responde con sádica calma: “Cedric Diggory fue un accidente horrible”.

“¿Qué clase de accidente, profesor? ¿Tal vez podrías educateeducarnos?” Harry escupe las palabras.

“Oh, no, señor Potter”, responde con dulzura nauseabunda. “¿Por qué no younos educas? Tú eras el presente en la escena, ¿no?

Harry no dice nada, no le dará la satisfacción. Él recoge sus cosas y las tormentas fuera de la habitación, golpeando la puerta al salir.

No puede ver la sonrisa enfermiza de Umbridge.

***

Harry se aleja del aula, latiendo la cabeza y el corazón acelerado. ¿Qué le pasa que no puede controlar su temperamento para una maldita lección? ¿Por qué dijo todo eso? ¿Por qué salió del salón de clases? ¿También cerró la puerta? Maldita sea. Está tan muerto.

“¡Harry!” Él escucha el grito de Hermione y se vuelve para verla correr hacia él.

“¿También te fuiste?” Él pregunta, sus cejas se levantan.

– Oh, no. Ella se detiene frente a él y se inclina hacia adelante, apoyando sus manos sobre sus rodillas y respirando como si acabara de correr una milla. “Tengo un mensaje”. Ella se punta después de cada palabra, luego se queja: “Tus piernas son demasiado largas”.

Harry sonríe a pesar de su estado de ánimo. “¿Ese es el mensaje?”

Hermione resopla, se endereza y sostiene un pedazo doblado de pergamino rosa bebé que Harry no ha visto antes.

Lo acepta con una mueca y va a desplegarlo solo para darse cuenta de que está sellado.

“Es para el profesor McGonagall”, explica.

– Correcto.

Hermione lo mira con simpatía, y es tan diferente a ella que es desconcertante. Harry hubiera preferido que le gritaran. Entonces sería capaz de gritar de vuelta y dejar de sentir que alguien acaba de girar su cuerpo hacia afuera.

Entonces sucede algo aún más extraño. Los ojos de Hermione se vuelven brillantes, exactamente como lo hacen en clase cuando perfecciona un nuevo hechizo, y ella sonríe. “¡Harry! ¡Esto es absolutamente brillante!”

“¿Qué? Estoy a punto de ser expulsado”, sostiene la nota de Umbrige con dos dedos, “¿y crees que es brillante?”

“Oh, no seas tonto. No te expulsarán. Estoy hablando de lo que has dicho”.

Harry parpadea.

“Madam Pomphrey te trató por las secuelas de la Maldición Cruciatus esa noche. Lo tendrá registrado. La mitad del castillo piensa que eres un mentiroso. Sin embargo, justo ahora dijiste dos cosas que son innegables”.

Harry parpadea un poco más, desesperado por mantenerse al día con la lógica de Hermione. – ¿Y qué? ¿Quiere que la señora Pomphrey haga una declaración?

Hermione pone los ojos en blanco hasta el techo. “No, quiero que vayas al Ala del Hospital y te pidas tus registros médicos para ese día”.

– ¿Y entonces qué?

“Y luego lo verás,” responde Hermione, caminando hacia atrás. Harry grita su nombre, pero ella ya está corriendo hacia el aula, con las túnicas ondeando alrededor de sus tobillos.

– Correcto. Harry mira la nota rosa, luego la retirada de Hermione hacia atrás, y luego hacia las escaleras que conducen al aula de McGonagall. “Maldito infierno”.

***

McGonagall no lo expulsa. Ella le da de comer tritones de jengibre de una lata redonda y, al igual que todos los demás, lo insta a mantener la boca cerrada.

“Tienes cinco noches de detención con el profesor Umbridge, Potter. Por favor, controlen su temperamento”.

“Lo he intentado”.

“¡Inténtalo más fuerte! Y ten otro tritón”.

La reunión no lleva tanto tiempo, y Harry todavía tiene tiempo después de que trae sus registros médicos de la señora Pomphrey. Decide ir a la selva, donde encuentra a Catnip convulsionando en algo que debe ser un baile frente a un Hedwig completamente desinteresado. Tratando de no reír, Harry coloca su bolsa en la cornisa de la ventana y comienza a hurgar en ella para un poco de pergamino y tinta.

Si los chicos buenos reciben recompensas, él escribe, entonces, ¿qué obtienen los chicos malos? En mi defensa, no he mencionado al Sr. Noseless ni una sola vez. Sin embargo, podría haber gritado el nombre de Cedric y salido del aula. El abominable malvavisco me detenía todas las noches de esta semana. Si no oyes algo de mí para el domingo, por favor ven a rescatarme.

Entonces, ¿puedo tener esa recompensa de todos modos? Creo que realmente lo necesitaré.

Harry relee el mensaje y luego lo dobla. Es ligero y tonto, con suerte exactamente la forma en que debe ser para evitar que Tonks se preocupe demasiado.

***

“No sé si tu plan es genial o loco”, sisura Harry a Hermione durante la cena mientras ve a Fred pasar sus notas médicas a Lee debajo de la mesa, susurrando algo furiosamente.

“Uno no excluye al otro”, murmura Ron justo cuando Alicia y Angelina se unen al grupo susurrante.

“Están mirando fijamente”, dice Harry, con el estómago en nudos.

“Siempre miran”.

Mientras que Hermione tiene razón, este tipo de mirada es muy diferente. Por la mañana, el chisme de todos se debía a las mentiras que habían escuchado. Ahora, sin embargo, sus compañeros de escuela están mirando la verdad. Y venga mañana, todo el mundo va a saber con certeza que Harry fue tratado por el daño nervioso de la Maldición Cruciatus y que había una larga barra en su brazo. Que estaba cubierto de pies a cabeza en rozaduras y moretones poco profundos. Que se jugó con una muñeca de trapo. Que no era un héroe, apenas sobrevivió.

Su respiración se acelera, y casi salta de su piel cuando Hermione pone una mano sobre su brazo.

“¿Harry? ¿Estás bien?”

Harry parpadea los recuerdos y se pone de pie. “Sí, será mejor que me vaya. Es casi la hora de mi detención”. Él fuerza una sonrisa, que hace un pobre trabajo de tranquilizar a cualquiera, y huye del Gran Salón.

***

El martes, su mano se vuelve un poco inteligente, pero no es nada que no pueda manejar. Está bien, de verdad. Lo ha tenido peor. Lo que es más importante es que algo cambia casi imperceptiblemente en la forma en que la gente lo mira. Las miradas pasan de ser burlonas y desconfiadas de cuestionar e incluso impresionar.

El miércoles, Ernie MacMillan y algunos otros se acercan abiertamente a él y declaran su apoyo, lo que se siente un poco raro, pero también como si todo su sufrimiento estuviera siendo pagado. Así que a pesar de que ya está detrás de su tarea y lleno de la falta de sueño, no es un mal día.

El jueves, su mano duele adecuadamente, pero no es peor que el momento en que la tía Petunia le arrojó aceite caliente después de que Harry se quemó el tocino. Así que todavía está bien, todavía no es un gran problema. Después de la Transfiguración, Lavender se acerca para preguntarle si tiene una cicatriz en el brazo, y su mente privada de sueño entra en pánico, pensando que ella está hablando de las detenciones de Umbridge. Afortunadamente, se da cuenta rápidamente de que ella se refiere a la que dejó el cuchillo de Pettiegrew. Él se lo muestra porque todo el mundo sabe que está ahí de todos modos. “Wow,” Lavender se ríe y se escapa a chismear con una pandilla de chicas, lo que sea que eso signifique.

El viernes, su mano sangra tanto que tiene que tirar de su manga hasta los dedos para evitar gotear sangre en el suelo. Pero lo ha hecho. Ha demostrado que no será derrotado. Mientras Umbridge ha estado sonriendo su sonrisa sádica toda la semana, los cambios han estado sucediendo justo debajo de su nariz, y ella no tiene idea.

Cuando Harry regresa a la sala común, inmediatamente se encuentra con una botella de una cerveza de mantequilla en la mano y un sombrero de fiesta en la cabeza.

“¡A nuestro nuevo portero!” La gente anima, y Harry se ríe cuando ve a Ron de pie sobre una mesa, golpeándose el pecho como un babuino.

Se escapa arriba para lavar la sangre y escribir una carta adecuada a Tonks. Él le cuenta sobre todas las personas que se han acercado a él, sobre lo extrañas que son las chicas de Hogwarts, sobre la obsesión de Hermione por liberar a los elfos de la casa y la fiesta que está sucediendo abajo. Él le pregunta sobre su día, su semana, su trabajo, la cena que se suponía que debía tener con sus padres, y si ella se las arreglaba para conseguir los boletos para el concierto, se había levantado las orejas. Termina la carta con cuánto la extraña, la dobla cuidadosamente y la ata a la pierna de Hedwig que ya espera.

Harry la envía a la noche oscura, sin darse cuenta de una mancha de su sangre en la parte posterior del pergamino, por lo demás prístino.