15. Chapter 15

Tonks salta de la cama y se apresura a la ventana como un niño al árbol en una mañana de Navidad. Un escalofrío corre a través de ella cuando deja entrar a Hedwig junto con una ráfaga de aire húmedo de otoño.

“Wotcher, hermosa chica. ¿Buen vuelo?” Ella se agacha con una sonrisa, acariciando las suaves plumas del búho. “Eres el búho más rápido en todo el...” ella se aleja cuando sus ojos aterrizan en el pedazo doblado de pergamino atado a la pierna de Hedwig. ¿Qué diablos?

Ella desata el hilo y levanta la letra a la luz, examinando la marca marrón que acaba de ver. Sangre. O al menos algo que se parece mucho a la sangre. Bruscamente, cruza la habitación, levanta su varita de la mesita de noche y lanza un hechizo de diagnóstico con la competencia de alguien que lo ha hecho un millón de veces antes. Sangre de mago.

No significa nada, se dice a sí misma, tratando de mantenerla fresca. Podría ser de un corte de papel, aunque la marca es demasiado grande para eso, o... ¿Y si alguien intentara interceptar a Hedwig y ella los lesionara? Se acerca al búho y examina metódicamente sus uñas, su pico y su plumaje. Solo cuando Tonks no encuentra nada fuera de lo común, se sienta en la cama, rompe la foca y comienza a leer la carta de Harry. Cuando lo ha terminado, deja que sus ojos vuelvan a correr por las líneas, buscando significados ocultos y pequeñas pistas.

Umbridge me mantuvo durante solo una hora esta noche, escribe. Pensé que nunca se harta de torturarme.

Harry escribió esto inmediatamente después de su detención, que había pasado escribiendo líneas, que difícilmente se pueden llamar tortura.

Tonks dobla la carta y estudia el frotis de sangre seca. Podría ser nada. Podría simplemente exagerar humorísticamente. O podría ser algo.

Ella comienza a golpear la varita contra su muslo.

Harry escribe que tienen práctica de Quidditch esta mañana. Tonks revisa el reloj en la pared: 10:25. Si empezaron a las nueve, terminarán pronto. Las puertas de la escuela a menudo están abiertas los fines de semana. Si Tonks se apresura, debería estar allí justo a tiempo.

Habiendo tomado una decisión, pone la carta en su bolsillo, obtiene la capa de invisibilidad, que solía ser Moody’s, fuera del armario - tiene algunos agujeros, pero lo hará - asegura su varita a su brazo y carga fuera de la puerta.

***

La práctica era basura. El equipo de Slytherin llegó a burlarse de ellos, Katie fue golpeada en la cara con un estriado tan fuerte que su nariz comenzó a sangrar, y Ron... bueno.

“Yo era inútil”, dice Ron cuando son las únicas dos personas que quedan en los vestuarios. Es una imagen de la miseria con sus hombros caídos y ojos tristes.

“No fuiste inútil. Sólo distraído. “Harry se rompe cuando Ron de repente se anima, se aleja de Harry y sale de los vestuarios, y antes de que Harry pueda comprender lo que acaba de suceder, Tonks - Tonks? - se materializa unos pasos frente a él. Su cuerpo actúa antes de que su cerebro pueda ponerse al día. Él saca su varita de su bolsillo y la señala al impostor - porque ¿cómo puede ser Tonks? ¿Y qué diablos lleva puesto?

“Sabes que podría desarmarte en menos de dos segundos, ¿verdad?” El impostor pide en una imitación perfecta de Tonks.

La varita de Harry se mantiene firme mientras su corazón está haciendo todo lo posible para golpear fuera de su pecho. “¿Quién eres?”

La persona que no es Tonks se enfrenta a la cabeza. “Debería decírselo a Mad-Eye. Estaría muy orgulloso. Relájate. Soy yo”. Su cabello previamente castaño destella diferentes colores, luego se asienta en una mezcla de púrpura y rosa.

“Todavía podría ser un truco”, observa Harry, pero su miedo se tiñe de una pizca de emoción. Harry incluso comienza a bajar su varita hasta que recuerda la forma en que Ron acaba de salir, y su brazo se rompe de nuevo. “¿Lo hiciste Imperio Ron?”

Tonks esnifra. confunded“Yo lo confundí”. Entonces sus ojos comienzan a parpadear de una manera muy familiar, lo que convence a Harry más que cualquier otra cosa. “Te hará sentir mejor”, dice tímidamente mientras da un paso más cerca, “si te lo digo”, otro paso, “que la última vez que nos besamos”, se detiene cuando la punta de su varita toca su esternón, y el aliento de Harry resuelve, “sabía como un encanto refrescante de la nieve”.

En realidad hace que Harry se sienta enormemente mejor porque nadie más lo sabe más que ellos. Se embolsa la varita, ya buscando a Tonks con su otra mano, su corazón ya no latiendo de miedo sino expectación.

“¡Nah-uh!” Ella se lanza fuera de su alcance y sostiene un pedazo de pergamino de aspecto familiar. “Primero, tienes que decirme qué es esto”.

– ¿Err... mi carta a ti? Harry frenéticamente trata de recordar si ha dicho algo que podría haber molestado a Tonks.

“¿Y cuál es esta marca aquí?”

Harry entrecierra. De hecho, hay una marca de color marrón rojizo a través del pergamino amarillo, y después de unos segundos de silencio, se da cuenta de lo que esta marca debe ser. Oh. Oh no. Debería haber sido más cuidadoso. Debería haber esperado a que el sangrado se detuviera correctamente. ¿Tonks está enojado con él ahora?

Él no tiene idea de lo que ella ve, pero su expresión se suaviza, y ella se acerca de nuevo, solo el momento se arruina, o se salva, cuando Tonks no se diferencia y se encuentra con Harry, quien la atrapa y sonríe a pesar de su aprensión.

“Sabes, uno pensaría que usarías zapatos más sensatos considerando tu discapacidad”.

Ella le echa una mirada molesta. “Será mejor que observes cuidadosamente lo que digas a continuación, Potter. Y no hay nada malo con las zapatillas de conejo”.

“O pijama de conejo”. Él deja de mirarla con un conejito gigante.

“Me gustan los conejos, ¿de acuerdo? ¡Y yo estaba en un apuro!” Dice, mitad humor y mitad impaciencia. “Lo que nos lleva de vuelta al tema de tu maldita carta. Quiero decir, literalmente”.

“¿No puedes dejarlo ir?” Lo intenta, no espera mucho.

“Seguro que podemos”, responde Tonks fácilmente, lo que hace que la boca de Harry se abra. “Quiero decir, me preocuparé mucho, pero no tienes que decírmelo. Sea lo que sea, si dices que puedes manejarlo, confiaré en ti. Merlín, las cosas que has tenido que manejar por ti mismo...” Ella le ahueca la mejilla con ternura, y Harry tiene que tragar un bulto que acaba de formarse en su garganta. “Pero ya no tienes que manejar las cosas por tu cuenta, ¿me oyes? ¿Cuándo aprenderás, tonto mago, que ya no estás solo? Puedes decirme lo que sea”.

Sintiéndose completamente abrumado, Harry recoge a Tonks en un abrazo y esconde su cara en su cuello. Nadie, absolutamente nadie, le ha dado esta opción. Durante toda su vida, la gente ha exigido respuestas y le ha dicho qué hacer o lo ha ignorado por completo. ¿Pero qué acaba de hacer Tonks? Esta elección que le ha dado, esta confianza. ¿Cómo se supone que debe manejar todo eso?

“¿Sabes que apestas?” Tonks se burla de las quejas, salvando a Harry de tener que resolver todos sus estúpidos sentimientos.

“Me acorraste justo después de la práctica. ¿Qué esperabas?” Él la abraza cada vez más fuerte, y luego proclama en un sabio tono de voz: “Todos tenemos que aprender a vivir con nuestras elecciones”.

Tonks lo golpea en las costillas, y se retuerce, riendo, pero luego se da cuenta de que la carta todavía se agarraba en sus dedos y la preocupación en sus ojos.

“Realmente no es nada, ya sabes”, dice Harry, agitando la mano en la carta y luego atravesándola por el cabello barrido por el viento, debe parecer un desastre total. “Umbridge...” juguetea con la correa en sus guantes sin dedos. “Ella me hizo escribir líneas, tal como dije. Pero no fue con una pluma normal. Tenía esta punta muy afilada, y no usaba tinta. Por alguna razón, se siente muy tonto decir que usó su sangre, surrealista, incluso. Así que deshace la correa de su guante, haciendo una mueca cuando el cuero se rasca contra la costra. – Aquí. Él extiende su brazo hacia afuera, y Tonks toma su mano con una ternura imposible, pero en el instante en que ella saca las palabras, no debo decir mentiras, su agarre se aprieta y sus ojos se agarran. Están iluminados con un fuego helado y peligroso, como si pudiera congelarse en todo el mundo.

“Ibas a dejar que se saliera con la suya”, dice ella. No es una acusación, solo un hecho, pero Harry todavía siente la necesidad de defenderse.

“¿Qué más hay que hacer?” Él saca su mano de la suya y comienza a caminar. “No tienes idea de cómo ha sido. Dumbledore la dejó interrumpir su discurso de bienvenida, y McGonagall dijo que ahora estamos bajo el control del Ministerio, y que no hay nada que nadie pueda hacer”. Se detiene y le echa una mirada obstinada a Tonks, que lo está observando con una expresión coincidente.

“Lo que estás olvidando es que Umbridge, por molesto que sea, es solo una parte del Ministerio. Ella no está por encima de la ley”.

“¿Estás diciendo que esto —levanta la mano antes de soltarlo de nuevo—, ¿es ilegal?

“Las plumas de sangre no son ilegales como tales”, le muerde el labio Tonks, pensando. “Pero hay una política de protección y una ley de protección de los niños y... Hogwarts también debe tener un montón de políticas, como un trato justo y una gestión del comportamiento y ...”

Tonks sigue enumerando cosas, pero Harry ya no está escuchando, simplemente no puede. Piensa en Snape que no lo trata bastante un día en su vida y cómo nadie hizo nada al respecto. Piensa en que se le haga participar en un torneo mortal sin su consentimiento. Él piensa en el elenco de Imperio sobre los estudiantes. Él también piensa en los Dursley, pero eso no es ni aquí ni allí.

“Tonks”, la interrumpe con un vacío cansado en la voz, “todavía no lo entiendes. A nadie le importa. Basta con mirar todo lo que ha sucedido a lo largo de los años. No le dan un lanzamiento”.

“Entonces les haremos cuidar”.

Harry mira a Tonks: pijama, zapatillas de conejo, cabello brillante y una resolución irrompible en sus ojos. Más que nada, él quiere creer que ella tiene razón. Que pueden hacerles preocuparse por lo imposible que parezca.

“Está bien”, dice, y luego de nuevo, con más confianza, “Está bien. ¿Qué puedo hacer?”

***

Más tarde, Harry está besando a Tonks contra los casilleros, y Umbridge parece menos importante que la suciedad en sus zapatos. Él quiere permanecer perdido en este momento para siempre, rodeado por el olor del esmalte de la escoba, la hierba y algo singularmente Tonks. Pero cuando la lluvia comienza a tocar el tambor contra el techo, Tonks lo empuja lejos con un suspiro de aire. – Debería irme.

“¿Por qué? ¿Te preocupa que mojes tus lindas zapatillas de conejito?” Se burla, aunque la falta de aliento de su voz arruina el efecto general.

Los ojos de Tonks brillan maliciosamente, y Harry está seguro de que está a punto de doblar las orejas de conejo en su cabeza cuando ambos escuchan que la grava se desplaza bajo los pies de alguien en el camino exterior. Sus cabezas se rompen en la puerta abierta, luego Tonks se desliza debajo de su brazo, y cuando se da la vuelta, ella ya se ha ido como si hubiera soñado todo el encuentro.

En ese momento, Ron se adentra en la habitación, la confusión en sus ojos y la lluvia goteando por su nariz. “Acabo de caminar todo el camino de regreso al castillo porque estaba convencido de que me perdería el almuerzo, solo para descubrir que ni siquiera ha comenzado todavía. Y luego me topé con Hermione, y ella me dijo por dejarte solo, y - ¿Qué sigues haciendo aquí? ¿Y por qué sonríes así? ¿Has estado abusando de los encantos de vítor?”

Harry trata de borrar su sonrisa, lo que resulta ser una tarea imposible porque Tonks vino hasta aquí para él, y van a luchar contra Umbridge, y sus labios todavía están hormigueando. Él busca una respuesta a al menos una de las preguntas de Ron.

“Err, he estado puliendo mi escoba”. Sale mal, y Harry escucha un resoplido amortiguado desde la esquina más lejana, pero afortunadamente Ron se ahoga en el aire al mismo tiempo y no escucha nada. Harry pone los ojos en blanco y alcanza su Firebolt, que parece claramente sin pulir. “Me refiero a una escoba real, Ron”.

“Si lo dices, amigo”. Los hombros de Ron tiemblan de risa, y Harry se acerca a él y lo golpea juguetonamente en el brazo.

Se aferran hasta el castillo, casi resbalando en el barro un par de veces, y guffaw como idiotas. Y cuando llegan a la sala común, Hermione los mira y dice exasperadamente: “Chicos”. Sin embargo, su voz está llena de afecto, y ella se seca sus túnicas con un par de hechizos rápidos. Y para Harry, parece que todo está bien con su mundo de nuevo.

***

That afternoon, he knocks on McGonagall’s office door and, feeling entirely unprepared for this conversation, asks, “Does Hogwarts have, like, a book with school policies and stuff?”

McGonagall levanta una ceja y lo mira por encima del borde de sus gafas cuadradas. – Naturalmente, Potter.

Harry cambia de pie a pie.

“¿Podría, um, pedirlo prestado?”

McGonagall sigue observándolo durante unos segundos, luego se pone de pie, camina hacia la parte posterior de la habitación y se arrodilla sobre un cojín frente al hogar. Ella arroja una pizca de polvo de pérdamo de flote en el fuego, que engendra verde, y dice algo que Harry no puede oír. Él piensa que debe haber un hechizo para evitar que los estudiantes escuchen a escondidas. Un minuto más tarde, una mano arrugada que sostiene una carpeta de cuero aparece del fuego. Ella lo acepta, luego se levanta con una gracia inesperada y cruza la habitación de regreso a Harry, que todavía está flotando en la puerta.

“Is there anything I need to know, Potter?” For a brief moment, Harry entertains the idea of telling her everything. However, he remembers that just this Monday McGonagall insisted he should keep his nose down and his mouth shut, so he plasters on what he hopes is an innocent smile and replies, “No, Professor. Just doing a bit of research.”

Las dos cejas de McGonagall se levantan esta vez, pero ella le entrega la carpeta sin hacer más preguntas.

***

Cuando Harry sube a través del agujero del retrato, inmediatamente ve a Ron y Hermione acurrucados junto al fuego con libros y pergamino sobre la mesa de café más cercana. Él se abre camino a través de la sala común a ellos, ensayando ansiosamente lo que está a punto de decir. Sin embargo, cuando se detiene frente a sus amigos y abre la boca, no sale nada. Lo que resulta estar bien, porque Hermione nota inmediatamente la carpeta y se anima con entusiasmo.

“Oooh, ¿de dónde has sacado eso?”

– No, ¿por qué conseguiste eso? Ron gime: “¿No es suficiente la tarea?”

Harry los ignora a ambos, colocando la carpeta en la mesa de café, y se une a ellos en el sofá.

“Tengo algo que decirte”. A pesar de que se las arregla para sonar compuesto, no puede detener su rodilla de rebotar. – No te enloquezcas.

Con el viento aullando en la chimenea y la lluvia tamborileando contra las ventanas, Harry fuerza la verdad de sí mismo y tira de su manga larga para mostrarles su mano. Hermione jadea, y Ron murmura: “Bloody hell”. Harry odia cada segundo. Se las arregló para convencerse de que las detenciones de Umbridge no eran tan importantes, pero ¿cómo puede seguir aferrándose a esta ilusión cuando sus amigos están haciendo caras tan devastadas? ¿Cuando los ojos de Tonks se quemaban como si quisiera destruir a Umbridge en el acto por lo que le había hecho?

“¿Por qué no nos lo dijiste antes?” Hermione pregunta.

Harry se encoge de hombros.

“No pensé que cambiaría nada. Y te lo digo ahora, ¿no? Y he enviado una carta a Tonks. Mirar las políticas de Hogwarts fue idea suya”.

Ron le da a la carpeta una mirada sucia, luego suspira, resignó: “Las cosas que hago por ti, amigo”, y Harry le sonríe con gratitud. Hermione, sin embargo, no reacciona de la manera que Harry espera. Para su horror, su barbilla se tambalea y sus ojos se llenan de dolor.

“No lo entiendo. ¿Le dijiste a Tonks primero? Nosotros, “ella olfatea, “hemos pasado por mucho juntos. Pero todo el verano... si estuviera cerca, era como si Ron y yo no existiéramos. Pensé que todo volvería a la normalidad una vez que volviéramos a la escuela, pero ¿sigues enojado con nosotros por no escribirte?

La forma en que ella lo pone hace que Harry se sienta podrido. ¿Realmente los ha estado ignorando? ¿Ha sido un pésimo amigo? Parte de él piensa bien, se lo merecen, así que tal vez Hermione tiene razón, y aunque Harry los ha perdonado, no lo ha olvidado. Otra parte de él, la parte que quiere que sus amigos sean felices con él, quiere confesar que él tampoco estaba tan interesado en decirle a Tonks, y que si ella no lo hubiera enfrentado, seguiría siendo su secreto. Y otra parte de Harry chisporrotea y arde, furiosa de que su relación con Tonks, la persona que lo mantuvo cuerdo cuando se estaba desmoronando, se cuestiona así, que Hermione esté celoso porque Harry tiene una nueva persona importante en su vida.

La última parte gana.

“¿Quieres saber por qué le dije a Tonks primero?” Su enfoque completo está ahora en Hermione. “Porque nunca me empuja. En realidad dijo que no tenía que decirle nada, pero que estaba aquí para mí si la necesitaba”.

“¡Pero yo también estoy aquí para ti!”

Harry sacude la cabeza. “No es lo mismo. Piensas que estás ayudando, pero a veces presionas tan fuerte sin pensar en los sentimientos de nadie que terminas haciendo lo contrario”.

El silencio cae, y los ojos de Ron se lanzan preocupadamente entre Harry y Hermione como si estuviera preocupado de que uno de ellos está a punto de explotar.

“Well, if that’s how you feel,” Hermione says in a shaky voice, standing up. “Excuse me.” She collects her things and walks away and up the girls’ staircase, while Harry is left sitting with his fists clenched and a gnawing sense of guilt.

Hace una mueca cuando escucha una puerta de arriba, y solo entonces le espera una mirada a Ron, que lo está mirando con los ojos bien abiertos.

“Simplemente he jodido masivamente, ¿no?”

Ron se acerca más a él en el sofá y sonríe. – Obviamente. Él recoge la carpeta, con la que empezó todo este lío. “¡Sin ella, nos llevará una eternidad dar sentido a este monstruo!”

Harry aprecia el esfuerzo, pero no está ciego a la tensión en los hombros de Ron o lo tensa que se ve su sonrisa.

“Escucha”, dice Harry, “no creo que Tonks sea un mejor amigo ni nada. Sigues siendo mi mejor amigo. Es que... nos acercamos mucho este verano, y ella hace que hablar de cosas difíciles sea tan fácil”.

“Debe ayudar que te apetezca”, dice Ron con una sonrisa, y Harry lo mira, sorprendido. Él quiere negarlo, pero ¿cuál sería el punto? Será un alivio, en realidad, hacerle saber a alguien.

“Sí”, le devuelve la sonrisa. – Es un poco así.

“Lo entiendo, ya sabes. Queriendo esconder cosas. No te dije que había estado practicando para las pruebas del equipo hasta el último momento, ¿verdad? Pero, “Ron mira sus manos juntas sobre la carpeta descansando en su regazo. “Se siente como si hubieras estado escondiendo mucho”.

Harry debe estar en un universo paralelo porque este es Ron. Ron, que quiere jugar al Quidditch y al ajedrez y jugar. Ron, que nunca se da cuenta de nada. Tal vez todos están creciendo.

Sin querer confirmar o negar la declaración de Ron, Harry promete: “Hablaré con Hermione mañana. Digamos que lo siento”.

– Mejor que tú. Es mi trabajo discutir con ella, no con la tuya”. En eso, Ron abre la carpeta y suspira: “Las cosas que hago por ti...”

– Oye, Ron. Harry golpea su hombro contra el suyo.

– ¿Qué?

“Gracias”, dice con sentimiento, tratando de transmitir con una sola palabra lo agradecido que está de que Ron sea su amigo y que no esté enojado con él y que no esté presionando por más información, que todavía esté aquí, listo para hacer este tedioso trabajo.

“No te preocupes, amigo”. Ron golpea a Harry. “Para eso están los amigos”.